奥村さんから連絡が来たのは、お父さんがアメリカの下見に行く２日前だった。

旦那さんの話だと、会って話したいから来てくれないか？という内容だった。

私ひとりで行こうとしたら、お父さんも一緒に行くと言ったので運転をお願いした。

それを聞いたお母さんも仕事を休んで行くと言い出し、結局３人で奥村さんのお店に行くことになった。

………………。

これはいいのだろうか？

びっくりするのではないか？

両親を連れて、就職先になるかもしれないお店に行くって………………

どうなんだろう？

普通は行かないよね？

そんなことを悶々と考えながら車に乗り込む。

「はい！しゅっぱーつ！」

助手席に座っているお母さんは凄く嬉しそうだ。

「麻矢、分かってると思うけど、今日は話を聞いたら帰るからね」

「分かってる。でも、夜ご飯はテイクアウトして家に食べましょうね。そのくらいはいいでしょ？ダメ？」

「いいよ」

お店に行く時間は午前９時。

お店まで３時間。

なので本日の起床時間は５時。

眠い………………

「麻矢。今日は凛の就活の件で行くだけだよ。分かってるよね？」

「分かってる！何度も言わないでよ。お昼は何食べる？洋食？和食？」

「さっき、朝ご飯食べたばかりで、もう次のお昼ご飯？」

「お昼の時間はすぐ来るものだから。和食だと何がいいかな？そば？うどん？天ぷら？カツ丼？」

「そうだなぁ………………凛は何食べたい？」

えっと、とんかつ？

魚より肉がいいのは自分の中では確定している。

家であまり出ない料理だとなんだ？

揚げ物を嫌がる人もいるけど、私の家だとそんなことはない。

お父さんの仕事事情でいろんな料理が出るし。

「とんかつが食べたい」

結局、一番最初に思ったものが食べたい。

「とんかつ？なら、とんかつ屋に行こうか。麻矢もそれでいい？」

「いいよ！調べてみる。どうせなら話題になってるお店がいいよね」

お母さんは慣れた手つきでスマホの画面を何度もタップする。

きっとSNSを使って調べているのだろう。

あれこれ調べている間に目的地に到着した。

お店の開店時間は１０時からなので、お客さんの姿はない。

だが、ショーケースの中にはたくさんのケーキがすでに陳列されていた。

その中にはホールケーキもある。

この数を1人で作っているのか。

「あれ？家族で来たの？」

やはり、そこは突っ込むよね。

「こんにちは。凛の母の麻矢です」

「奥村達樹です。妻は奥でケーキを作っているので、ちょっと顔を出せないので申し訳ないです」

そうなると、今日は達樹さんがメインで話をするらしい。

「あの人、この時間に来るって分かっているはずなのに、厨房に入っちゃったわけ？」

お父さんは呆れ気味に言った。

「いやぁ、本当に申し訳ない。話なら俺のほうがいいでしょ？って言われちゃって。確かにそうだなって。成美は、自分が思ったことをズバズバ言うから伝わらないだろうし………………心の傷が残るようなことを言っちゃうんだよ。求人募集して面接したけど、悲惨なことになってさ。最初から対面させちゃダメだなって」

目が遠い。

余程、悲惨な目にあったのだろう。

何を言ったのか分からないけど、グサッとした一言を言ったのは分かる。

達樹さんはお店の奥から折りたたみ椅子を引っ張り出し３つ並べる。

その椅子に私たちが座ると達樹さんはショーケースの前に丸いスツール置いて座った。

「まずは、遠くから来てくれてありがとう。往復６時間くらいだから、気軽に呼べないし、この１回だけで終わらせたくて。成美が言った採用の件だけど、こちらとしてはこのお店で働いてほしいなって思っている。でも、お給料はそんなに高く出せない。家から通うことは難しいと思うから1人暮らしになると思うし、そうなると色々お金が掛かるからね」

達樹さんは私にA４用紙の紙を渡した。

そこには、お給料や社会保険など必要な情報が記載されていた。

お部屋貸し出し可能？

「俺にも見せて」

お父さんは顔を寄せて採用情報を読み始める。