「何を見せられているんだろうねぇ。こんなの見るために来たわけじゃないよ。このタイミングでよく檜佐木君に電話しようと思ったよね？あとで連絡するって言ったの聞いてなかったのかな？こんなに近くにいて、聞いてなかったことなんてある？椎名さんの笑顔は貴重だけど、それは俺と話している時に見たかったよ」

柚月はニコニコ顔をやめて、冷ややかな顔をしている。

余程、面白くないらしい。

『俺と話しているときの凛はよく表情変わるぞ。本人はあまり気づいてないが。お前と違って自然体だ』

「人の話に混ざってこないでよ。自然体って何？それって君だけ限定じゃないからね。勘違いしないでくれる？俺と話しているときだって、自然体でしょ？」

『お前と話している時は頭の中が常にフル回転だろ。俺のときはそんなフル回転しないぞ』

「それは馬鹿な事しか言わないからじゃない？」

『………………喧嘩売ってるなら買うぞ？』

「は〜ぁ、疲れる。もう連絡取らなくていいかな？君のボスに直接話したほうが早いかも」

『あの人なら俺の目の前にいるけどな。こっちもスピーカーだ』

「一番上の人から怒られているってこと？いい度胸しているよ、檜佐木君。その状況で電話に出たのか」

『叱っているのは別の人だし』

なるほど。

柚月は亜紀と話すときが一番表情が崩れるかもしれない。

いや、演技力が崩れる？

年頃………………

なんて言ったらいいのか………………

まぁ、そんなことより亜紀の現状があまりよろしくないのでは？

「ジュンさんがそこにいるってことなら、電話は切るからね。そんな状況でよく出たわね」

『お嬢さん。彼はもう３時間もお説教中でね。集中力が切れているから、このまま通話を続けても問題ないよ。お説教中だからって休憩がないわけではないよ。しかし、お嬢さんは面白いね。仲が悪い2人を気にしていないなんて。もしかしてワザとかな？』

そう言ったのはジュンさんだろう。

保護者からの許可は降りた？

「３時間のお説教お疲れ様です。大変ですね。ヤンチャな子を預かっているみたいで」

『そうなんだよ。想像以上にヤンチャな子でね。一緒に来た子と違って悪知恵がよく働くんだ。まぁ、悪いことではないけど、やり過ぎるのは良くないから。ちゃんとそこは叱ってあげないとね。子供を一人前にするためには、根気良く教えなきゃならない』

悪知恵がどんなものなのか聞かないでおこうかな。

きっと良くないことだし、私が聞いていい話ではない。

「檜佐木君は、そっちに行っても変わらないらしいね。そのうち、大怪我するよ。こっちより、そっちのほうが危険度高いし。理解しているのか、していないのか………………それとも馬鹿なのか」

『うるさい。こっちは１分２分で状況が変化するんだよ。その場で瞬時に判断して行動してんだ』

「俺なら君みたいな子は嫌だなぁ。奏多も馬鹿やらかすけど、それ以上ってことでしょ？え〜、後処理が面倒だな」

『俺もお前みたいな多重人格野郎は嫌だ。お前の部下は苦労してんだろうなぁ。大事にしたほうがいいぞ』

この言い合い、もう飽きたな。

「もう家に帰るから電話切るね。お説教を早く終わらせるためには、しっかり反省することだと思う。というか、亜紀のことを叱ってくれている人も疲れてるでしょ？この電話が続けば終わらないし。また連絡するね」

そうして通話を切った。

よし、帰ろう！

「海、帰るよ」

「嬢ちゃん、やりたい放題で終わったみたいな感じになってんけど、ええんな？これでええの？」

「別にいいのでは？亜紀が元気だったことは確認できたし。いつもの彼だったでしょ？」

「………………帰ろうか。壱夜、ちょっと退いてぇ」

海がグイグイ柚月を押す。

何か言われるかな？と思ったが何も言わないで席から立つ。

彼も何もないようだ。

それか、もう話は終わったから？

「ここの会計は済んでるから、このまま帰っていいよ。またね」

柚月はレストランから出て行った。

あっさりだな………………