熱い人なら、早めに動いたほうがいいだろう。

スマホを取り出し、書いてある連絡先に電話する。

………………。

７コール目でも出ない。

留守か？

一旦、電話を切ってスマホをテーブルの上に置く。

「出ない」

「だろうねぇ」

「知ってるの？」

「集中している時は電話に出ないよ。スマホ、ポケットでめちゃくちゃ鳴ってるけどね。満足するまで出ない人だから」

そんな状態だといつ頃出るだろうか？

………………。

いつ頃、終わるのかも分からないし。

ずっと電話をするのも、あちらの集中を切れさせるかもしれない。

私がそれをやられたらスマホの電源切るだろうな。

だったら………………行くか。

「電話が無理なら行くしかないかな？」

「そっかぁ。なら、行こうか」

お父さんは椅子から立ち上がりカウンターにあった車の鍵を掴む。

えっ？

今？

「今行くの？このお店、この近くじゃないよ？高速乗るよ？」

「日帰りで行けるでしょ？あの人、電話番号書いたけど、絶対に直接会いに行ったほうがいい。凛もなんとなく思っているかもしれないけど、動きが遅いと怒るタイプの人。面倒な人なんだよねぇ」

行くなら服を着替えないと。

部屋着で出かけるわけにはいかない。

自分の部屋に行き、クローゼットからワンピースを取り出す。

まだ、１回も着たことがないワンピースには値札がそのまま付いていた。

それをハサミで切ってからワンピースを着る。

髪も髪ゴムで軽く束ねてから部屋を出た。

「着替えたんだ？」

「うん。おかしい？」

「いや、おかしくはないよ。そのワンピース初めて見た」

「うん。さっき値札切った」

「似合ってるよ」

「お母さんが２時間悩んだワンピース」

「………………ヤバいね」

「ヤバいでしょ？」

自分の洋服より私の洋服を選ぶ時間が長い。

あれこれと持って来られてずっと試着室の中にいる感じだ。

たくさん着替えされると、どれがいいのか分からなくなる。

でも、お母さんは全て覚えているのだ。

「んじゃ、行こうか」

「お母さんは？」

「寝てる。書置きしたから大丈夫」

どうやらお疲れで寝ているらしい。

「そっか」

「凛と2人でお出かけしてくるから、夕ご飯はどこかで食べるから1人で食べてねって書いたから、今日は外で食べようね」

あっ、それはお母さん拗ねるのでは？

起きたら書置きがあって、その内容がソレだったら絶対拗ねるよ。

置いて行かれたって思う。

「早く行かないとお店閉まっちゃうから。商品無くなったらお店閉めちゃうから」

お父さんは鼻歌をしながら家から出た。

なんか上機嫌なんだけど。

お母さん、ごめんなさい。

行ってきます。

家から出て車に乗り込む。

目的地のお店はここから高速で３時間くらいだろう。

往復６時間。

日帰りで行けるか？

家に帰って来るの夜中にならない？

不安を抱えながら車は高速道路に乗る。

「なんか、お父さん上機嫌だね。なんかあったの？」

「ん〜、よく考えたら凛と2人でお出かけするのも、あと何回あるか分からないし」

「海外に行くの近いね」

「うん。準備は順調だからね。あっちに住む部屋も確保できたらしい。オンラインで見たけど、いい部屋だったよ。2人が来ても泊まれる部屋もあるし。駅から近いから交通機関も利用しやすい。お店からも近いから案内もすぐできる」

「良いところ借りれたんだね？高そう」

「高いだろうね。でも、安全な場所で暮らしたいよ。俺がお金を支払うわけじゃないけど、自分の食費とか日用品はこっちで支払うし。買い物がしやすい場所がいいじゃん」

お父さんのことだから、あれこれ注文したんだろうな。

探すの大変だっただろう。

こっちより、あっちのほうが家賃高そうだし。

「何も問題がなくなれば２ヶ月後くらいには行けるかな。だから、たくさん一緒に過ごしたいなぁって。亜紀君ではないけど、家族不足になっちゃうかもしれないから。電話できるけど、会いたくなるじゃん。亜紀君は帰って来ちゃったけどね」

お父さんはクスクスと笑う。

「アメリカ、遠いね」

「そうだね。遠いね………………アホほど遠い。今日は何食べる？凛が食べたいの言って」

親子の時間は無限ではない。

私はそれを分かっているはずだ。

だからって特別なことをするわけではない。

「すき焼き」

「分かった。奮発して良いところに行こうか」

普通の親子の時間を過ごしたい。

ただ、それだけでいい。