残された俺と要は仕方なく手渡された蝋燭と線香を墓前に供える。

火をつけると、香の香りが漂う。

揺ら揺らと立ち昇る白煙。

「この後、どうすんだっけ？」

要が苦笑いを浮かべる。

「そりゃ、水かけるんだろ？」

傍に在った柄杓と手に取ってみる。

２人で立ち上がり、代わる代わる水を墓石にかけた。

なんとも不思議な気持ちだった。

景色一望で来て、心地よい海風が吹くこの場所に母さんが居る。

母さんが大好きな花達に囲まれて眠る。

「ねぇ、母さん。今は幸せ？」

自然とそんな言葉が出た。

要はそんな俺を少し驚いたように見たけど、一歩下がって墓石と俺を２人きりにしてくれた。

「今まで、ずっと来なくてごめん。」

頭をゆっくり下げる。

「本当は会いに来たかった。でも、現実を見るのが怖くて来ることが出来なかった。母さんはこんな薄情な息子、もう知らない？なんて思ってるかな？何も出来なくてごめんね？助けてあげれなくて･･･ごめんね？俺がもっと大人だったら、母さんを死なせずに済んだかもしれない。」

自然と流れ落ちる涙。

母さんが亡くなってから一度だって流した事の無かった涙が、自然に湧き上がってきた。

ﾂﾝと痛くなる鼻先。

「兄ちゃん、自分を責めるなよ。」

要の声が震えてた。

振り向かなくても解る。

要も涙を流してる事。

「これからはさ。ちゃんと向き合うよ。愛情が欲しくて無茶な事もしちゃった。でも、それじゃダメだって気づかせてくれた仲間がいるんだ。今日、ここに引っ張って来てくれたのも、その子。見えた？可愛い子だろ？残念ながら俺の彼女じゃないんだけどね？でも、とっても大切な子なんだ。」

俺は穏やかな心で墓石に話しかけ続ける。

「母さん、あの人は･･･父さんは大切にしてくれてる？琥珀が言うんだ、愛されてるって。だから信じてみようと思う。父さんが母さんを愛してるって事を。まだ、あの人と向き合う事は出来ないけど、一歩ずつ歩み寄っていけるようにするよ。」

俺がそう言った時、心地よく流れていた風が俺の周りに渦巻いた。

まるで母さんが抱きしめてくれたかのようだった。

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