だから決めた。

ユミの話に寄ると今回の結婚は彩音の本意ではない、と言うことらしい。親に無理やり見合いをさせられ、見合い相手は彩音の家柄にひけをとらない大金持ちで、しかも彩音に一目惚れしたらしい。そこから結婚話は彩音の意思を無視してとんとん拍子に進んでいったとか。

式場はユミから前もって聞いてあった。式開始の１時間前、俺は式場のスタッフを装って彩音の控室に向かった。

扉を開けると、全体的に白っぽい生地に金や赤と言った豪華な刺繍が施された打掛姿の彩音の後姿が目に映った。

何年かぶりに見るその姿は、俺の中で止まったままの姿だったが、でも確実に時間は流れていて

俺が知るどんな彩音よりも一番

美しかった。

鏡台の前で紅をひいていた彩音と鏡の中で目が合った。

けれどそれは一瞬のことで、彩音はすぐに重い打掛を翻しながら

「会いたかった」

たった一言言って俺の胸に飛び込んできた。いつかの……それは１１年前のあの屋上と同じ―――

「俺も。お前に会いたかった。

結婚なんてするなよ。それじゃ空蝉と同じじゃねぇか」

「私は空蝉にはならない。

見せてよ。私に新しい世界を」

彩音の提案に俺は迷うことなく、大きく頷いた。

「新谷となら一緒ならどこでも行けるよ」

それから、俺たちは手に手を取り合って式場から駆け出した。まるで古い映画のような陳腐で浅はかだったが、それでも楽しかった。

式場を飛び出す際、

彩音の家族や親族、それに恐らく新郎である男に見つかったが、それを横目に流しながら、ひたすらに彩音と手を繋ぎ、無我夢中で走った。彼らが追いかけてきたが

着物の裾を片手でたくし上げ、足袋のまま走る彩音は笑って振り切った。

「いつかの、あの夜みたいだね」

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