「あたしは中でも空蝉が好きなの」

「うつせみ？」

「そ。元々身分はそこそこの地位だったんだけど、後ろ盾になる親を亡くし、元は光源氏のお父さんの側室（そくしつ）（第二夫人）ぐらいになれる人で本人も彼に憧れていたのに、泣く泣く地方の受領（ずりょう）の後妻に入るんだけどね。

そこで、たまたまその受領が留守のとき、これまた、たまたま光源氏がその場を訪れたの。もうこれだけで運命感じない？」と彩音はワクワク聞いてきた。

「でもね、空蝉の凄いところはね、光源氏の求愛を断固として受け入れなかったの。本心では凄く好きだったのに、絶対、絶対！受け入れなかったの」

「てかそれって当たり前じゃね？だってそのセミ？？には旦那が居たんだろ？倫理的にどうかと思うぜ」

「あんたがそれを言う？」と彩音は俺を軽くでこピン。

「ちょっと待てよ。俺は女を略奪したことなんてねぇぞ」

「でも女の子の方があんたを好きになって、彼氏が居るのに別れたって子も多いよ」

「そりゃ本人の意思じゃん。俺のせいじゃない」とこともなげに言うと

「新谷らしい」と彩音は笑った。

正直、彩音が何で俺と付き合う気になったのか分からなかった。けれどその気持ちってのは１１年後の―――今でも分からない。

「この時代恋愛はもっと自由って言うか、とにかく一人に捉われることはないの。

空蝉はハッキリ言って十人並の顔で飛び抜けて美しくもなく、階級も中流。自分は彼のお相手にもなりません、と言って断ったの。それでも諦められなかった光源氏が夜、こっそり空蝉のところに夜這いに行くんだけどね、それに気づいた空蝉が

来ていた衣だけ置いて、彼女は消えてしまったの。気持ちだけをその衣に託して」

ふーん、まぁ奥が深い？のか？？そうじゃないのか俺には分からん。

「そのときの光源氏の謳った言葉がね

『空蝉の身をかへてける木のもとに

なほ人がらのなつかしきかな』

なんだよ。

意味は『セミの抜け殻のように、その身を変えて去ってしまった木の下で、そうはいってもやはり、あなたの人柄が（この抜け殻の小袿（こうちぎ）と共に）心惹かれる』」

と言うこと。つまり光源氏は空蝉に会いたくて、会いたくて

苦しくて……

でも空蝉も光源氏のことを好きなのに、自分の身分の低さや容姿を気にして衣だけを残して身を引く

悲しい物語なんだよ」