　素直に白状してしまった。

　お互いを干渉しないようにって事だったけど、肩の荷を下ろしたくてつい愚痴をこぼしてしまった。

「でも、水川さんは凄いですね」

「え？」

　凄い？

　私が？

「あの時、僕の事を庇って話題を逸らしてくれましたよね？」

「あの時…？あぁ、あの話の事ですか？」

「はい」

　高森のお兄さん、哲弥さんの事であっていると思う。

　先程までの緊張が解き放たれたせいか、高森は穏やかに笑って話しかけている。

「ご自身が寂しい思いをしているのに、僕の事を心配してくれました。凄いです」

「そんな。大袈裟ですよ」

　褒められることに慣れていないせいで、照れて思わず俯いてしまう。

「本来なら、その事情をお話ししなくてはいけないんですが…」

　打って変わって、ハンドルを握りながら申し訳なさそうに話し始める高森。

　対向車のライトが、眉尻を下げる高森の顔を照らし出す。

「言わなくていいっていうか、聞きません。きっと面倒事でしょ？」

　笑いながら答えれば、高森も釣られて笑いだす。

「本当に面白い人だ」――と。

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