いちごのいちえ

今日も学校ではなく警察者に向かう。

2日目は、指紋をとったり交番に行ったりするらしい。また新しいことができそうで楽しみだ。

いつもよりも少し早く起きる。なんだか背筋が伸びる。

別に何をしたわけでもないのに、ちょっと自分かっこいいかも？なんて思えてくる。

警察署に着いてメンバーと合流し、鎌倉さんに挨拶をする。

「おはようございます！」

「おお、おはようございます。じゃあ、今日は最初に模擬訓練をしてもらうから、体育着に着替えて。準備できたら呼ぶから。」

「はい！」

更衣室に向かい、体育着に着替える。模擬訓練って何するんだろうとワクワクしつつ、ちゃんとできるかなという不安感もある。でもまだ、楽しいの気持ちの方が大きい。着替え終わると、鎌倉さんが待っていた。

「よし、じゃあついてきて。」

連れていかれた場所は、畳が敷き詰められた部屋だった。道場みたいなところ。体育館くらいの広さを想像していたが、そこまでは広くなかった。

そこでは剣道を教えてもらった。その時に初めて竹刀を持った。警察ってこんなこともするんだ、と思いつつ、作法を教えてもらう。見よう見まねでやってみるが、全然うまくできない。きっと変な動きをしているんだろうなと思いながら、必死に竹刀を振る。鎌倉さんはもちろん、綺麗に竹刀を振っている。一種の憧れを抱いてしまうほど、かっこよかった。結局うまくはできなかったが、竹刀を振ったという経験だけは残った。

訓練体験が終わって着替えを済ますと、

「これから交番に行く。警察署より交番のほうが身近だよね。公道に出るから、迷惑にならないように。」

「はい。」

警察署を出て、交番に向かう。交番って、外から見ることはあるけど、中に入ったことはないかも。

一本道を歩いていき、交番に到着した。

「どうも。」

鎌倉さんが交番に入ると、中にいた警察の人が背筋を伸ばす。

「みなさんこんにちは！」

交番の人たちが笑顔で迎えてくれる。私たちも、元気に挨拶をした。交番には女の人が一人、男の人が一人いて、二人とも若そうな人だった。

交番の奥に入るとキッチンや机があって、思ったよりも生活感に溢れていた。確かに、交番って24時間やってないと困るもんね。ここで泊まって仕事したりするのかな。すごい、大変そう。

「警察官って言われて思いつくような、逮捕！みたいなのはないけど、町の平和を守る大切な仕事なんだよ。みんなも何かあったらすぐに交番に来てね。」

と、言ってくれた。大変な仕事だと思うけど、その仕事を誇っていそうだ。私もそんな誇れる仕事に就きたいな、なんて思ってみる。町の平和を守ってるんだもんね。すごい仕事だ。別に警察官になる気はないけど、やっぱりかっこいい大人には憧れる。

交番内ツアーと質問タイムを終え、警察署に戻ることになった。

「あ、その前にお土産あげるよ。」

そう言って持ってきてくれたのは、防犯ブザーだった。

「女の子は特に危ないからね。これ持ち歩いて、何かあったらすぐ鳴らして。」

「ありがとうございます！持ち歩きます。」

「うん、約束ね。」

青いハート形の防犯ブザー。明日から学校バッグに付けよう。

素敵なお土産をもらって、警察署に戻る。きっと戻ったら鑑識体験が待っている。今日一番楽しみにしていたことだ。

お昼の時間だったのでお弁当を食べると、警察者の休憩室のようなところで待っているよう指示された。そこで待っていると、警察の人が何人もそこを通る。すごく急いでいる人が多かった。何かの事件に東奔西走しているのだろうか。

鎌倉さんが戻ってきて準備を始めた。準備中に、周りの警察官に声をかけていた。

「あれ捕まったのか？」

「まだです！まだ逃げてます！」

「今からどこ行くの？」

「一丁目の交通事故です！」

話していく人はすぐにどこかに行ってしまう。

「君たちはそういうことしないように気を付けるんだよ。」

と言ってくる人もいた。二度とここに来ないようにしようと思った。

「よし、準備できたから、鑑識始めようか。自分の指紋をとってみよう。」

そうして鑑識体験が始まる。鎌倉さんのほかに一人、お手伝いの人が来てくれた。普段見識をやる機会が多い方だそうだ。こんな中学生のために時間を割いてくれるなんてすごいな、今すごい体験をしているんだなと思った。

透明の板に自分の指を押し付け、指紋をとる。そして銀色っぽい粉をつけると、指紋が浮き上がってきた、でも、くっきりは浮かび上がってこない。

「あー、ちょっと微妙かな。もう一回やるから、次また頑張ってみよう。」

やっぱり微妙だったんだ。でももう一回できるなら。次こそは。他のメンバーもあまりうまくはいっていないようだった。やっぱり難しいんだ。鑑識って簡単なものだと思ってた。

「意外と難しいでしょ。俺もあんまり得意じゃないし、そもそもやる機会もないんだけどさ。結構へたくそだよ。」

鎌倉さんは指紋をとらず、横から手伝いをしてくれていた。もう一人の鑑識の人は、一緒に指紋をとってくれていて、出来上がったものはとってもきれいだった。やっぱりやってる人はすごいな、と思わされる。

「じゃあもう一回やってみようか。空気が入らないように気を付けてね。」

そうしてさっきやった作業をもう一度行う。難しいけど楽しい。自分の指紋が浮かび上がってくる。さっきよりいい感じじゃない？そう思っていると、横から鎌倉さんが、「おお、上手だねえ。」と言ってくれた。

「ありがとうございます。」

その会話が耳に入ったのか、もう一人の警察の方も近くに来て、「お、うまいうまい。」と言ってくれた。二回目はうまくいったみたいで嬉しい。

他のメンバーも、一回目よりはうまくいったようだった。その中でも、「一番うまいよ」と言ってくれて嬉しかった。うまくできてよかった。

それにしても、パパッとこれを終わらせる鑑識の人はかっこいいなあ。町の平和を守るってイメージだったけど、中身を切り刻んでみてみるとよりすごさを感じられる。

「じゃあ鑑識はこれで終わりだ。あとは、帰る準備して終わり。出口で待ってるから、準備できたらみんなで来て。」

「はい！」

今日で職業体験は終わりだ。この二日で、警察になりたいとか、そんな大きなことは思わなかった。でも、仕事をするかっこいい大人を見ることができた。

何年もたった今でも、きっと鎌倉さんはこの町の平和を守っている。