今朝は、なんと清々しいのだろうか？

世界とは、いつからこんなにも輝いていたのであろうか？

目覚めたときから、こんなにも幸福に包まれていたことは、はじめてではないだろうか。と思うほどであった。

昨晩の明の衝撃の発表に興奮して眠れなくなってしまった私は、明にあれほど気を付けるように言われていたにも関わらず、筆を走らせてしまった。

気が付けば、午前九時。

既に明は出勤してしまったのだろう。

私はカーテンを開け、陽光を私の身体と、部屋の中に満遍なく取り入れる。

嗚呼。

本当に気持ちがいい。

ここ最近の執筆に追われてしまい、掃除だっておざなりになっていた。

こんなことでは新しい命を迎えることなんて、できやあしない。

私は、部屋中に散乱する原稿をまとめ、掃除機をかけ、洗濯をし、ゴミを出し、布団を干すなど、ありとあらゆる清掃を行った。

清潔な空間で、明を毎日迎えたい。

一つ一つの清掃を行うことで、私のココロがどんどん洗われていくようだった。

風呂を磨いているとき、気づいたことがある。

「そう言えば、随分、髪を切りにいっていない。

　おまけに髭もここ数日、剃っていない……」

こんな姿で、明に向き合っていたかと思うと申し訳なくなってくる。

「丁度、原稿用紙も切れていたところだ」

そう独り言ちると、財布と不織布マスクを持ち、部屋を飛び出した。

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「へぇ～。作家さんなんですか。

　本当にバッサリと切っちゃっていいんですか？

　作家さんっていうと、なんか長髪とかってイメージがあって……」

床屋の店主はそう言って、私の髪に水を噴霧し、櫛で揃えていく。

水に濡れると、私が思っていた以上に髪が伸びていることに気付く。

「あぁ、イイんですよ。

　妻も本当は短い髪型が好きなんです。

　それに新しい命のためには、身綺麗にしておかなきゃ」

幸せのあまり、言葉の端が緩くなる。

今日の私は、いつになく感情にしまりがない。

はじめて会った男に対してもこんなにフランクに話しかけるとは。

喋っている自分が、なんだか滑稽に見える。

「へぇ～。おめでたいですね～。

　でぇ～、男の子なんですか？　女の子なんですか？」

店主は小気味よく鋏を鳴らし、私の髪を次々と切っていく。

ああ、このリズムも久しい。

子どもが生まれたら、こうして髪を切りにくることも、また少なくなってしまう。

だが、子どもが大きくなったら、一緒に髪を切りに来ることだってできるかもしれない。

そんな想いに頬が緩む。

「いや。

　まだ、妊娠が判明したばっかりみたいなので、わからないんだ。

　でも、今から整えておく必要があるだろ？」

私は鏡ごしに店主に向かって、笑顔を投げる。

そう言えば、明以外の人に笑顔を向けるのは久しぶりだ。

「いやぁ。

　旦那はきっといいお父さんになりますよ。

　娘が生まれたら、絶対に可愛いですから～。

　それは、私が保証しますよ～！」

店主の声も明るく、私も笑顔が止まらない。

私の幸せが、人に伝播していく。

世界はこんなにも優しく、幸せに満ちている。

この世界に生きる。

私たちは、生まれながらに幸せなのだ。