これほど綺麗な鳥肌を感じたことはない。

　その爽やかな新緑の瞳が、俺の方をじぃーと見つめていた。

　あ、これやられる？

　気づけばすぐ近くにいて、首を掴まれる。左手にはナイフが。

「あっぶな…。」

「避けられた…。」

　観客が再び沸き始める。敵が同士討ちを始めたのだから。

「ちょっ、モナ！？」

「はあ…はあ…。」

　ナイフが俺の髪を掠める。と思うと。身を翻してハイキック。速い！

　負けまいと足を掴んで殴りかかる。

「コウ…？」

「っ……！？」

　いつものモナに戻った。ふわっとした雰囲気と不安げな表情。殴る力が弱まってしまった。

「…あはっ。」

　腹部にモナの足がめり込む。

「ゲホッ！ゲホゲホッ…！」

「大丈夫？」

「…モナ…。」

「なーに？コウ。」

「絶対倒してやるから…。」

「…怖いな…。」

「もう信じないから。」

「…コウ、好きだよ。」

「え…。」

「ずっと気になってたんだよね〜。好きだよ。大好き。愛してる。…撃ちたいなら撃っていいよ。だって大好きなコウに撃たれるとか嬉しいもん。」

　銃口を自分の額につけるモナを撃てるわけなかった。

　モナが泣いている。それは偽物の涙なのか、抵抗するための涙なのか。

　ちょっとの可哀想という感情と確実に仕留めるために、モナを抱きしめてみた。

「そっか。」

「…なんだよ『そっか』って…。」

　モナの首に手刀を強く打つ。そしてそれと同時に、俺の腰あたりにナイフが刺さった。

　かくんとモナが倒れ、ナイフを抜いた俺も倒れる。

「おいこの場合どうなるんだ？」

「俺！俺欲しい！」

「私この女の子欲しいな〜。」

「まあまあみなさん落ち着いて。」

「…俺のだ…。」

　俺が勝った。俺のものだ。そう呟きながらよろよろと立ち上がる。

　商品の女子は起こされ、リードを俺に繋がれた。細々したものはひとまとめにして肩から下げる。

　終わりの合図を聞かずに外へ出た。

　重々しい雨が降っていた。商品はリードを取って自由にした。泣きながら謝り、走っていった。

　背負っているモナはまだ起きない。終わったらゲンを呼ぶ約束なのだけど、呼ぶ気力もなかった。

　息が荒くなっていく。刺された場所が痛い。視界の端がチカチカしてきた。頭が重く感じる。

「…っ…あっ！コウ！」

「おはよう。モナ…。」

　一気に力が抜けた。

　雨って冷たいんだなぁ…。

　まただ。また赤黒い雨が降っていた。

　目の前ではモナが踊っている。さっきのようにいつもの感じで笑うのではなく、艶やかに大人っぽく笑っている。

　また竜が来た。今度は必死に足を動かしてモナと避ける。2人して赤い道路に転がった。竜はどこかに消えていってしまった。

　そういえばモナ、「愛してる」って普通に言ってたな…。愛してるゲーム強くなってんな。

　気づくとモナは消えていて、俺は1人で佇んでいた。

　しばらく1人で歩く。すると見えてきたのは海だった。赤くなく、透き通った海。近くにはボートがひとつ。これであの沈みかける夕日の方へ進んでもいいかもしれない。

　ザァー…ザァー…と波が音を立てる。振り返るともう赤い街は消えていて、ひとつのドアがあった。木製の、どこに通じるのかも分からないドア。

　あ、誰かの声が聞こえる。どっちだろう…。泣き声と楽しそうな声が聞こえる。ドアに耳を押し当てて聞けば、泣き声はドアから。楽しそうな声は海の方から聞こえていた。

　そんなの気味が悪いし海の方へ行きたい。しかし、この泣き声は誰のものなのかも気になる。

　夕凪。風が変わる、無風の時間。

　…楽しいものは後に取っておきたい派だ。ドアにしよう。あ、ショートケーキのいちごは最後に食べるタイプとも言う。

ガチャ。

　眩しくて、目を閉じた。