「場所を変えよう」

アルヴェルは、また何処に行くとも告げず、スタスタと歩いていく。

シドは、それにただ大人しく付いて行くしかなかった。

逃げ出せるんじゃないかと思ったりもしたが、シドには土地勘もなければ、今は夜。

逃げ出した所でこの男にはすぐに見つかるだろうと諦めていた。

それに、今日は本当に色々あった。

早く話を終わらせて、何処かの宿に泊まって寝たい。

その気持ちだけで、重たい足を動かしていた。

アルヴェルが足を止めた。

そこは意外にもシドが求めていた場所、宿屋だった。

「え？ここ、宿屋ですよね？」

「他に何に見えるんだ？ほら行くぞ」

アルヴェルは宿屋の扉を開けて入っていく。

シドは訳が分からないまま後を追った。

「いらっしゃいませ」

宿屋の主らしき人物がカウンター越しに挨拶をしてきた。

「宿を取りたい」

シドは「え？」っていう顔でアルヴェルを見る。

「畏まりました。２部屋で宜しいですか？」

まさか自分の分の部屋も？とシドが思ったが。

「いや、１部屋だけだ」

ですよね。とガックリと項垂れた。

仕方ない、自分の部屋は自分で取るしかないとシドは涙を飲んだ。

「こいつは俺の部屋に一緒に泊まる」

「へぁ！？！？」

意味が分からな過ぎて、意味が分からない声を上げるシド。

「なるほど。『そういう事』で御座いますね？畏まりました。そうしましたらお部屋は……」

店主が何かを察したのか、店に飾ってある、部屋の地図をじっと見つめる。

「今夜は特別な１日になるから、出来れば他の客に迷惑掛けたくねぇんだよ。な？」

シドに同意を求めるアルヴェル。

シドはといえば、まだ意味が分かってない様子だった。

「お心遣い感謝致します。でしたら、当店自慢の１部屋にご案内致しましょう。防音対策などはバッチリで御座いますので、安心してお楽しみ下さい」

シドに何故かニヤっと笑う店主。

「助かるよ店主」

店主から部屋の鍵を受け取りつつ、アルヴェルはシルムを１枚渡す。

「さぁ行こうか」

ムギュッとお尻の肉を鷲掴みされるシド。

ゾワッと全身の毛が逆立った。

「ひぃっ！な、何でそんなとこ触るんですか！？」

アルヴェルの顔が耳元まで迫る。

「一緒の部屋」「そういう事」「特別な１日」「防音対策」

（え？もしかして、これって、そういうこと！？）

ようやく、今までの流れがどういう意味だったのかをシドは理解し始めた、同時にこれから起こるであろう事も。

「良いから黙って一緒に来い、俺だってヤロウのケツなんか触りたかねぇんだよ」

囁く様に呟いた言葉は、さっきまでのアルヴェルらしさがあった。

「ごゆっくりとお過ごし下さいませ」

店主がニコニコしながら、カウンターの奥へと引っ込んでいった。

部屋の扉を開けるとそこは、中々に装飾が豪華な部屋だった。

ベットは大きな物が一つだけ。

この部屋の主の如く、一際存在感があった。

「いや、何を考えてるんですか。あんな変な演技までして」

部屋の扉が閉まると、シドはそう切り出した。

「はぁ…これだから田舎者は」

呆れたと溜め息を吐いて、アルヴェルは部屋の角に置いてあった横長の椅子に座る。

ドンと行儀悪く、テーブルに足を乗せて。

「いいか？よく覚えとけ。二人で一つの部屋に泊まるってのは、そういう目的で泊まるって意味だ。相手が男でもな」

はーやだやだ。と複雑な体制にも関わらず、器用に寛いでいるアルヴェル。

「いや、２つ部屋を取れば良いじゃないですか。僕も少しはリティを持ってますから、今からでも別で部屋を取ってきますよ」

「ダメだ！」

シドが部屋を出ていこうとするのを、アルヴェルは低い声で制止する。

シドはまた身震いした、今回の震えは殺される恐怖だが。

「その扉にちょっとでも手を触れたら、俺はお前を殺す」

殺意を感じたシドは一切動けなかった。

アルヴェルの方を見ることさえ、出来ない程に。

シドは疑問に思った。

（おかしい、さっきまでアルヴェルさんと居ても何ともなかったのに、何で？）

いや、シドは薄々と感じていた。

このアルヴェルという男には、何故か逆らえないという事を。

さっさと逃げれば良いものを、そう思う気持ちを諦めさせる、違和感の様なものを感じていたのだ。

そして違和感の正体を今、全て理解した。

アルヴェルは格上で、シドなど簡単に殺せてしまうのだと。