城から飛び降りると、僕は必死にアルトにしがみついた。

あまりの高さにぎゅっと目をつぶる。

後ろの方から兵隊達の叫び声が聞こえる。

そんな時、アルトは僕の肩をぽんぽん、と叩いた。

「見ろよ、空。」

アルトに促され、僕はおそるおそる目を開けた。

「・・・・すごい。」

僕はは思わずそういった。

真っ暗な空には、満天に星空がある。

これまでに見たことのない程の星空だった。

「これ、星？」

「え！？お前星も見たことねぇの！？」

「失礼な！星ぐらい見たことあるよ。でも、こんな空一杯に見たのは初めてだな！」

よく考えて見たら、こんな空を見たのは初めてだ。

よほど空気が澄みきってなければ、都会では見ることが出来ない。

仕方がないから、満点の星はプラネタリウムで人工的に星空を見た記憶がある。

現代の日本はとても明るい。

だから、小さな輝きを持つ星はなかなか見えづらい。

「お前の住んでる世界にも、星は見えるのか。」

アルトは尋ねた。

「もちろんあるよ！でも、こんな風には見えない。夜もこんなに暗くないからね。」

「暗くない？」

「そうだよ。暗くないんだ。」

「なんでだ？。夜に何するんだよ、店だって殆ど閉まってるだろうに。」

「閉まってないんだ。２４時間営業っていって、お店は閉まらないんだ。そうゆうお店が沢山あるんだよ」

「そうなのか。夜も明るいのか。じゃあ、人はいつ休むんだよ？」

「昼間休む人もいるよ。でも、わかんない。」

「昼と夜が逆になるな。」

「そうだね」

アルトにそういわれて、僕の住んでいる世界がどれほど混沌としているのかを実感した。

「アルト、何処で降りるんだ？」

「俺の家。弟が待ってるはずた。もともと頃合いをみたら適当に逃げるつもりだったし。」

「弟がいるんだ。」

「ああ。双子の弟。俺らと同じ十二使徒だ。」

アルトは街から少し離れた丘の上にある家の手前で下りた。

その家は赤い煉瓦作りの家で、煙突からは煙りがでている。

コンコン、とドアをノックするとガチャリとドアが開いた。

「お帰りなさい、兄さん」

アルトとそっくりな少年がでてきた。

アルトと違うのは、髪と目の色。

この少年は銀色の髪で蒼い目をしていた。

「よく出てこれましたね。今日はお客さんもご一緒みたいですし。」

少年はニコリと微笑むと僕を家の中へと招き入れてくれた。

そして暖炉の前のソファに座ると、温かな紅茶を入れてくれた。

それから、一連の流れを話す。

「じゃあ、水色君は『コラール』の声を聞いたんですか。すごいですね。」

アルトにそっくりなのに、性格は正反対。

穏やかな言い方で、ニコニコとしている。

「そういえば、私の名前を言っていなかったですね。私はテナ。私も一緒に楽譜を探しますよ。

私も十二使徒ですから」

そう言って、テナは聖跡を僕に見せた。