最近、二人はよく俺の部屋に泊まる。そう、泊まるのだ。特段困った事はない、少し広い部屋のお陰で仕切りを作れば、二人が寝るには十分なスペースがある。

　大抵深夜までくだらない話をして、帰り支度が面倒になった頃、ウダウダと泊まる流れだ。

「お風呂ありがとうー」

「ああ、うん」

「洗濯物畳んでおいた」

「ああ、あんがと…‥」

　今日も今日とて、泊まる流れになった。それはいい、全然構わない。構わないのだが。

　二人はどういう心境なのだろうか。

　はっきりいえば、二人は俺にとって大切な人になっている。過去においてここまで心を許した人は居ないし、今後もあまり出てくるとは思えなかった。

　小動物を彷彿とさせる可愛さの流川と、朗らかな笑みを絶やさない伊月。色の違う可愛らしさは、どれも俺の心を捉えて離さなかった。

　今も水色と桃色のパジャマに着替えて、仲良く敷布団の上に腰を下ろしている。その姿を見るだけで、全てが熱くなる感覚はあった。

(どういうつもりなんだ……)

　二人は、俺に気を許しているとは思う。同世代の男の部屋にこう容易く泊まる事もそうだし、ホイホイ泊まる性格でもないから。

　それに気のせいかもしれないが、時折俺を見る目に意図がある気がしていた。自意識過剰かもしれないが、今だって肩越しにチラリと見ている気がする。

(嫌われてはいない、のは確実。自惚れじゃない)

　人見知りの激しい流川もだが、案外伊月も人付き合いは少ないようだ。皆に笑顔を振り撒いているけど、実際深い付き合いなのは流川ぐらいらしい。

　そんな話もするようになったから、嫌われてはいないのは、本当だと思っている。

(……うわー。やだなぁ)

　聞いてはみたい。だがこの心地よい距離感を捨てるリスクは、とてもじゃないが取れなかった。

(無くしたくねぇ)

　この空間が、二度とないかもしれない。そう思うと、聞きたくても言葉は生唾になって喉奥に消えた。

　だけど聞かなくては、先に進めないとも思う。

「……あ、あ」

　二人の円な瞳が、俺を捉えた。俺とは全然違う、穢れを知らない透き通った瞳。宝石のように美しく、失いがたい。

「あ」

　慣れない事だった。だから俺が手元のコップを倒して麦茶をぶちまけても、その場は何も動かない。

　固まった俺は、その時気が付かなかった。二人も俺と同じく、身体を固くさせていたと。

「あ、む、む」

「たお、タオルタオル」

「う、うんうん。タオル」

　三人の大学生が、固まった後にいきなり動き出すとどうなるか。丁度座卓を拭くための布切れがあったから良かったものの、それを取るのに何度も手間取った。お互いの手が重なりそうになったら引っ込め、を繰り返すからだ。

「あ、あ……」

「だいじょ」

　触れた。それでも俺達の手は重なった。どっちが上か下かさえ分からない程に舞い上がっていたけど、確かな事はある。

　二人の手は、想像よりも優しかった。人柄が出るような温もりが、両手から伝わるともう堪らない。

「……あ」

　無意識に……二人の手へ指を通した。可能な限り優しく包み込んで、二人と目を合わせる。

「……」

　円な瞳は、やっぱり綺麗だ。伊月も流川も手を離すことなく、じっとしている。

　永遠に思える時間が経過したと思っていたら、ふと手に感触があった。

「三嶋君……」

「伊月……」

「……うん」

　伊月が、少しだけ上を向いている気がする。俺は流川の方にも目を流した。すると流川はコクンと頷いて、俺の通した指に固く指を絡ませてくる。

　そして目を閉じて、伊月の真横に顔を伸ばした。

「る、流川……」

「……いいよ」

「……その」

「うん……」

「いいの……」

　その言葉は、俺にとっては麻薬に等しい。まさかとは思ったものの、どうやら勘違いじゃないようだ。

　二人がお互いの顔が付くぐらいに寄せた時、我慢の限界を自分で超える。

「……ん……」

「…あ…」

　触れるように、二人の唇に重ねた。拒否の姿勢もなく、絡み合う指に力が入れば、後はもう決まっている。

　三人の額がぶつかる距離になって、そして指が離れた。

　離れた手の行き先は、お互いの背中だった。