命令を確実に実行させる。

　単純明快かつチート級であるミコの能力は、ここからの戦いで間違いなく活躍していく。しかし、まだ未確定のことも多い。

　効果が及ぶ範囲。効果が及ぶ命令。効果が及ぶ生き物。

　──すなわち、ミコの能力の理解。

　これを確実にすることが大切だ。

　オレとミコは、早速実験に取りかかった。

§

　

　【case１】　ダイフクの場合

「──跪（ひざまず）けっ！」

「っはい！」

　ダイフクは嬉しそうに、体を地面にぴったりとつけた。

　見事な「伏せ」だった。

「ちょうだいのポーズっ！」

「っ喜んで！」

　キクフクは興奮気味に、前足をあげて直立する。

　招き猫ならぬ招き犬だった。

「３回周って、『わん』といえっ！」

「──っ、──っ、──っ。っわん！」

　白いもふもふは目にも止まらなぬ早さで、３回周り、わんと言った。

　ダイフクのやりきった表情がカワイイ。

「もふらせろっ！」

「喜んで～っ！」

　ダイフクがミコの胸に飛び込む。

　ミコは目尻を下げながら、ダイフクを存分になでなでした。

　結論。

　実験対象選びを失敗した。

　サービス精神旺盛なダイフクには、返事は「はいっ！」か「喜んでっ！」の２種類しかない。ダイフクが相手では、ミコの命令を聞いているのかどうかは、あの様子では分からなかった。

　眉根を寄せながら、もう一度頭のなかで今の様子を再現する。

　──だめだ。

　女子高校生がもふもふ犬とキャッキャウフフしてるようにしか見えない。

　この実験は完全に失敗だった。

§

【case２】　野良の狼もどきの場合

　ダイフクの同族である、狼もどきならどうだろう。

　オレの食べ物を餌にして、野良の狼もどきをおびき寄せる。

　ご満悦で餌を食べているところに、おもむろにミコを登場させる。

「──ひざま」

　良い終わる前に狼もどきは全力で逃げ出した。脱兎のごとく、とはよく言ったものだ。それを見て焦ったミコは追撃を行う。

「ま、待てっ！」

　そのまま走り去る狼もどき。

　そして誰もいなくなった。

　ミコはしょんぼりしながら、こちらをみた。

「──すまない」

「いや、大成功だよ。最後の『待てっ』に反応しなかったから。狼もどきにはたぶん、ミコの声は効果がない。収穫だ」

　これで、生き物ならなんでも、の路線は恐らく消えた。

　一応、身近なところで追加実験だ。

§

【case３】ミラ（人間）の場合

　ちょうどタイミングよく、ミラとミリちゃん、ララとリリィが町に帰るタイミングだった。状況を話してミラに実験に協力してもらう。

　ミラは緊張しながら、ミコと向かい合っていた。

　それを少し離れたところで、ミリ、ララ、リリィの女子３人と、オレで眺めていた。

　ミコはミラを目の前にして、だいぶ遠慮しているようだった。

「──すまない。嫌だったらやめてもらっても良いんだ」

「気にしないで。どうなるか、私も楽しみだから」

「──すまない」

　そういってミコは覚悟を決め、命令をした。

「３回周って、『わん』といえっ！」

　ミラには、なにも起こらなかった。

　まぁ。予想通りだ。

「──っ、──っ、──っ。っわん！」

　真横から聞こえた声に、反射的に視線を向ける。

　３回周って「っわん！」と良い終えたリリィは、やりきった表情をしていた。

　一瞬の沈黙。

　命令の効果か、それともリリィの冗談か。

　全員の判断が遅れた。

　変わったのはリリィの表情だけ。

　たちまち赤くなり、その場にしゃがみこみ、泣き始めた。

　──有罪（こうかあり）。

　え～らいこっちゃ、え～らいこっちゃ、よいよいよいよい！

　オレがあたふたしている間に、オレ以外の女の子達が、リリィの周りに集合して慰め始める。特にミコはこの世の終わりみたいな表情で「ゴメン」を良い続けている。

　──よし。

　こういうときは、邪魔をしないのが仕事。

　リリィが泣き止んだときのために、リリィの好きな柿もどきを取りに、その場を後にした。

§

【まとめ】

　オレは、果物を探しながら頭のなかで整理した。

　得られた結果は以下の通り。

　ダイフクには不明

　狼もどきには効かない

　人間の場合が微妙（びみょい）

　ミラやその周りの人には効かなかったが、リリィには効いた。

　そこから得られる、とりあえずの仮説。

　言葉が通じる相手には、命令が効く可能性がある。

　じゃあ、次。

　効く、効かない、を分けるものはなにか？

　精神力の強さ？

　命令に抵抗する意思の強さ？

　

　オレにはミコの命令は効果があった。

　でも、気合いで抵抗できた。

　じゃあ効く効かないのポイントは、気合いなどの精神的なものだろうか。

　いや、それは怪しいな。

　幼いミリちゃんには効果がなかった。

　ミリちゃんが鋼の精神力を持っていて、それが影響して効かなかった可能性もある。でも、今の段階では、あまり納得感はない。

　──難しいな。

　とりあえずは「相性」、としかいえないか。

　

　よし。まとめよう。

　現段階では。

　言葉が通じる相手にはワンチャン効く。

　効くかどうかは、相性しだい。

　といったところだ。

　まだ、ふわっとしているな。

　引き続き、細かい部分が分かるように、気がついたらその都度、実験していこう。

　次のターゲットは、メインディッシュ。　

　ゴブリンだ。

　他の巣穴のゴブリンにどのくらいの効果があるのか。

　効いたとしても、どのくらいの割合で抵抗されるのか。

　この結果次第で、この先にできることが大きく変わってくる。

　

　思わず、笑みがこぼれる

　──楽しみで、楽しみで。仕方ない。