蘇双と張世平が帰った後、陳曦はまたお茶を飲み始めました。どうせこの時はこのようにして、たとえすべての政務を終えたとしても、あなたはやはり時間を待って人を去ることができます。あなたは任務を完成した後のこの時間は何をするかは重要ではありません。

陳曦は昼寝の習慣のまま、頭を支えて政務庁で眠っていましたが、ようやく今日の政務を終えた簡雍に揺られて目を覚ましました。

「ああ、ああ、もう時間ですか」陳曦はあくびをしながら出ていこうとしましたが、簡雍に肩をつかまれました。

「まだ時間がありません」簡雍は、陳曦をひきよせて、「まだ、三刻も参りません。」

「は、それではあなたは私を起こして何をして、何が処理できませんか?そんなはずはありませんよ、もう些細なことしか残っていません」陳曦は半分目を細めて言いました。いかにも関二爺のように、威張っているように見えましたが、実際はまったく目が覚めませんでした。

「何でもありません、ただ、張蘇との契約を見ておきたいのです。」簡雍は首を振って、「あなたは大枠と目標を整えてくれました。私たちは細部を埋めているだけです。あなたが説明してくれたからといって、できないことはありません」

「ええ、あの竹簡の山の上に置いてあります。手を伸ばせばすぐに手に入ります。何ですか」陳曦は自分の茫漠とした両目を見開いてぼんやり簡雍を見ていて、やっと目が覚めたことがあって眠くて連発する気がすべてありません。

陳曦の許可を得た後、家庭用はその白い布を取って見始めました。見ながら小さく頷いて、最後の1、2、3まで見てやっと眉をひそめ始めました。

茶を飲んで眼をさました陳曦が、簡雍の顔を見て、「何か問題がありましたら、はっきりおっしゃってください」陳曦はあくびをしながら言いました。こんな大雑把な文士と一緒に座っているのはいいものだ、陳群のような文士の中の貴族と一緒に座っていたら、こんなことをすれば相手は自分を軽蔑していると言ってくるでしょう。

「ここまではともかく、処分の仕方とか、お金の配分とかです。あとの三つだけは理解できますが、何がしたいのかはわかりません」簡雍は、顔をあげて雲いました。

「まあ、ここまでは適当に埋めておけばいいんですが、あとの三つが大事ですから、子竜も聞いておいてください。きっと役に立つと思いますから」陳曦は、そこで相変わらず政務にあたっている趙雲の方をふりかえって雲いました。

趙雲は顔をあげると、簡雍のさし出した白い布を受け取って、いちおう一瞥して納得すると、もう一度顔をあげて、陳曦のことばを聞こうとしました。

「いえ、あとから三番目は、二人で市場を全部食べさせないために、ついでに二番目の準備をしておきます。あとから二番目は、いろんなところに人を配置するために、いろんなところに人を配置します。前みたいに目が見えないよりはずっといいですよ」陳先生は微笑を浮かべて言いました。

先刻、孫堅が討死したという、玄徳の方からの情報が、遅すぎたので、それを、わざわざ伝えてくれた者があって、はじめて知ったのですが、そうでなければ、いつになって知るかわかりませんでした。

「ええ、たしかに名案ですが、これは州や郡の上の証明があるので、人目につきにくい。単線連絡ですが……」簡雍は、雲いかねて、陳曦に目礼しました。

「上の階が出てきて、次の階と毎回特殊な方法で連絡を取ることはありません。どんな特殊な方法かは勝手に考えてください。報告にしても特殊な方法で連絡します。まあ、この程度で、上も下もわからないようにすればいいんです」陳曦氏は肩をすくめて言いました。

「では、情報が下から上に送られたとどうやって確認するんですか?」簡雍も、三国の名臣とは多少の差があるかもしれませんが、瞬時にその弊害に気づいて、馬鹿ではありませんでした。

「局外者は知っていますが、局外者の存在は主に、情報を伝達した双方が正しいかどうかを確認したり、ある極めて重要な状況で情報を伝達したりするためです」チェン氏は、「しかし、これは一度きりのことです。あとは、バレてもバレなくても、別の場所で働くか、復帰するつもりです」と笑った。この話をする時陳先生はとても丁寧で、厳粛です。

「妙法です」趙雲の眼が、ギラリと光ったが、口をひらく前に、簡雍が言ってくれた。

「まあ、憲和さんが妙だと思っているんですから、この件は憲和さんにお任せしましょう」陳曦は、無造作に一つの風呂敷包みを簡雍に投げました。

趙雲がくすくす笑うと、簡雍は憂鬱そうな顔をしていましたから、それに応ずるべからず、陳曦の説によれば、あなたはこのことの重要さと、その方法の妙を理解したのですから、あなたにお任せしましょう、と、一度趙雲が横になり、今度は簡雍がまた横になった。

「もちろん最後が大事ですが」陳曦はお茶を一杯飲んでから鄭重に言いました。「最後の一条は上の基礎です。人の手を入れるにせよ、後で双方が合わないにせよ、あるいは人を変えるにせよ、最後の一条はすべて大義の上に立たせることです。」

「そうですか?」趙雲も簡雍も、眉をひそめて、陳曦を見つめていましたが、やがて趙雲が、「ところで、解釈権は?」

「まあ、解釈権というのは、自分が解釈したいように解釈して、自分が黒と言えば黒で、白は黒です。どうせ商人が勝手なことをして、儲けごと吐かせても構わない」陳曦は無造作に良心のないことを言います。

「それは大変なことになりますよ。商売人を探すのも大変ですから」簡雍は苦笑して、陳曦の風格を悪く思ったわけではありませんが、陳曦のやり方には、いささか名望を損ねたような気がしました。

「だいじょうぶ、大儒にはわかります。」陳曦は唇を歪めて言いました。

「……です」簡雍は、無言のまま、陳曦を見て雲いました。

「冗談ですよ。少なくとも、そのあたりは我々のモラルに問題がないことを示しています。問題は商人たちが本をあまり読まないからです。それだけです」陳曦は勝手に過ちを商人たちになすりつけました。

「子川さん、冗談じゃありません。本当のことをいってください。あたしのいいたいことがわかるでしょう」簡雍は眉をひそめて雲いました。

「ええ、わかりました。言っておきますが、商人が我々を裏切らない限り、その解釈権は使いません。使った後は、これを法律に追加します」陳先生はあくびをしながら手紙の中の白い布の山の中から必要なものを見つけました。

簡雍は、しばらく見ていましたが、溜め息をついて、「子川は、得をしておいて、人に取られるのを心配して、道をふさいだのですね。」と、大笑いして、白布を、そばにすわっていた趙雲に渡しました。

「先を見越してというべきでしょう。何といっても、私は民を治めるためですから、そのときには損をします」陳曦は肩をすくめて、「つまらないものです、関将軍や張将軍は泰山の賊の位置をだいたいわかったのでしょうか。」