え、なに、殺人事件の取材？　殺人事件って、あの家庭教師がどうたらってやつ？　ああ、もちろん知ってるよ。急にテレビで同級生の名前が出てきてさぁ、ショックだったからね。……時間？　ああ、もちろん大丈夫だよ。これから営業行くとこだったけど、まあいいや。付き合うよ。

　…………

　あ、すみません、コーヒーひとつ。

　事件の概要はなんとなく知ってるよ。要するに、女の子をナイフで思いっきり刺し殺しちゃったんでしょ？　不謹慎かもしれないけど、手口は王道だよね。ミステリー小説ならちょっとありえないくらい、何の捻りもないっていうかさ。でも、実にあいつらしいやり方だと思ったよ。

　昔からあいつは、人と違ったようなことをやりたがらないんだよ。真面目すぎるっていうか、冒険心とか好奇心とかそういうのがなさすぎるっていうか……、良い意味でも悪い意味でも、極度にルールに忠実なんだよな。絶対にルールの枠外に出ようとしない。ルールに書かれていないような例外——新しいことを始めようとしないんだよ。たぶん、そういう奴だったからこそ、あんなに勉強が好きだったんだろうな。

　学生の本分は勉強です、って言われたら、あいつ本当に勉強しかしないんだよ。それが学生として正しいことだから、っていうだけで、ずっと勉強を頑張れちゃう。中学生になるとさ、なんとなくスクールカーストみたいなもんが出来始めて、地味な奴と派手な奴でうっすらクラスが分断されるだろ。それで派手な連中はさ、勉強ばっかしてる奴とか根暗でダサくね？　何考えてんのかわかんないし怖いんですけどー、みたいなこと言ったりするだろ。まさに俺がそういうこと言ってるタイプだったんだけどさ。でもあいつはそんなこと言われても全く意に介さないんだよ。全くダメージになってない。あいつにとっては、勉強なんかまともにやってないような、ルールの枠外にいる奴のことは心底どうでもよかったんだろ。自分と同じ人間だとも思ってなかったんじゃないか。あいつは学生時代からずーっと超絶真面目な奴だった。俺の中のあいつに対する印象はそれで固まってる。あいつが教師に注意されたり叱られたり、誰かから非難されてるところなんて一度も見たことなかったんだ。あのニュースを見るまではな。

　地元の同級生の中で最初にでけぇ犯罪やったのがまさかあいつだったなんてなぁ、実は未だに信じられないんだよ。同級生の中じゃあ一番法律を遵守しそうな奴だったからさ。未成年飲酒すらしたことなさそうな奴が、いきなり殺人なんて。

　今でも本気で信じてるわけじゃないんだよね。なんか、性質の悪い映画みたいだからさ。