私がスタジオに入ると、既に宗介は撮影を始めていたようで、一旦、作業が区切られた雰囲気がスタジオ内にはあった。

　私はスタジオに入ると真っ先に宗介の姿を探した。

　装いがいつもと違う事にちょっと心細さを感じていたのだ。

　——— えーっと、宗介は……いた♪

　私は背格好で宗介の姿を判断して、そして宗介の元へ歩み寄ったが……この人宗介だよね？

　目の前にいる男性は宗介なのだが宗介じゃ無いような……自分が普段着ないような服を着た時『自分じゃ無い』って感覚になるけど、それが他人で起きてる感じだ。

　メイク室ではあまり顔を見れなかったけど、正面からマジマジと見て、私は思わず声を漏らした。

「…………宗介凄い……綺麗…………」

　宗介は私を見て完全に魅入ってる。宗介の瞳は私をくまなく見ようと、ユラユラ揺れてる。

　普段見ない様子にちょっと心配になった。

「宗介どうした？　　大丈夫？」

　私が声をかけると、更に惚けた。

　そんなに惚けて、私、綺麗になったんだ……初めてのメイクだったけど、ちょっと自信が付いた。

　態度で示されて十分伝わってきたけど、そこは私も女の子だ。直接口で言われたいよね。好きな人からだったら尚更だ。

「えへへ……初めてしっかりメイクしちゃったよ。どう？　綺麗？」

　すると宗介は私の問いに数秒の間を置いて、今までに無い優しい笑顔で答えてくれた。

「綺麗だよ」

　はぁ……♡　今の笑顔、脳内スチルに焼き付けたよ。

　しかし、今の宗介、私よりも綺麗なんじゃ無い？　ちょっと妬けるな……メイクさんに文句言ってやろうかな？

　※　　※　　※

　翠の撮影も始まり、俺と同様にポーズの見本を見ながらポージングしている。

　俺は翠が撮影している間に次の衣装に着替えた。

　四着目が終わったところで昼食になった。

　お昼ご飯は準備されているとの事だったので手ぶらで来ていた。

　そして、仕出の弁当が配られた。スタッフと一緒に弁当を広げる。

「どう？　このお仕事。もしかして仕事自体初めて？」

「いえ、一応、バイトはやった事有りますけど……この仕事は特殊ですね」

「でしょう？　自分の体を商品にしちゃうからね。かなり大変よ？　普通のお仕事も体が資本って言うけど、人前に立つことを生業としている人は健康管理は元より、ジャンルによっては体造りも必要になるから」

「確かに……ちょっと興味は有りますけど、興味本位で踏み込んじゃならない仕事ですね」

「何でも一緒。カメラマンの彼なんて、興味本位で戦場カメラマンになろうとして、死にかけたんだから」

「マジすか！」

「いやー、若さって怖いよ。勢いは大事だけど、ちゃんと足元見とけよ」

　レンタルショップの店長の話もだったが、経験談ってやつは語れるだけあって深いものばっかりだ。

「ところで真壁君足りないんじゃ無い？　あっちにもケータリングっぽくサンドウィッチとかケーキあるから自由に摘んでね」

「あ……店長、それ……」

　翠が『言っちゃった』って顔をしている。

「どうしたの？」

「宗介……甘いものあると全部食べちゃう……」

「好きなの？　甘党？」

「はい！　やっぱ体力回復には糖分が大切ですから♪」

　俺は一目散にケーキの元へ行き、指先でつまめる大きさのケーキを十個程皿に装って持ってきた。

　チョコに苺にメロン……どれも美味そうだ。

「真壁君、衣装、合わなくなるから気を付けて」

「はい、美味しいですよ♪」

「ダメだ宗介聞こえてない」

「彼も、あんな綺麗な顔してるけど、中身は普通に高校生なんだね」

　翠は俺ばかり責めるような事を言っているが、サンドウィッチは翠が殆ど食ってしまった。あまりの食べっぷりに、スタッフは目を丸くしていた。

　※　　※　　※

　——— 時間は夕方四時になろうとしていた。

「大丈夫？　疲れて無い？」

「全然大丈夫です。翠も大丈夫だな？」

「うん、まだ平気。ちょっとお腹空いたかな？」

　その一言にスタッフ全員『え？』っと驚く。昼に食べた量は男性の三人前くらいの量はあった。

　先日パスタの大盛りを食べようとしていたが、強ち無謀では無かったらしい。

　最後にで二人で一緒に撮影して終わりになる。

　最後の衣装は同じデザインのシミラーコーデ……どっちかと言うとペアルックだな。

　レディースはちょっとヒラヒラ感が強く、メンズはロングコート調な感じだ。

　もうポージングも慣れてお互い思うポーズを取るようになった。

　何枚かテンポよく取り進めて行くが、カメラマンが難しい顔をし始めた。

　何かが腑に落ちないようだ。

「風入れるか…」

　そう言うと、大きめな送風機がセットされた。大きさとは裏腹に、風は服が辛うじて後ろに靡く程度の強さだ。

　俺と翠は、その風を正面に受けながらポーズを取ったり、背中から受けてポーズをとったりした。

　そして、たまに翠の腰の手を回したり、翠は俺の肩に手を掛けたり肘を掛けたり。

　そんな中、突然、後ろから首き抱きついてきた。

　翠の頬が俺の頬にくっ付いている。そこで撮影は終了した。

「「「お疲れ様でしたー。」」」

　スタジオに居る全員が一斉に挨拶をした。

　俺達は更衣室で着替えを済ませ、全部の画像を見せて貰った。

「なんか自分じゃ無い感じですね。誰ですかこれ？」

「うわぁ……綺麗……」

　皆モニターに釘付けになっている。

「俺の生涯の最高傑作だな。正直、これ以上の写真を撮れるイメージが全く湧かない」

「同じです。私もこれ以上のメイクアップは無理ですよ。正直、桜木さん、貴女いい意味で私達をダメにしちゃったよ」

「え？」

　突然の宣告に翠は驚くが、カメラマンとメイク担当は笑顔だ。

「今後の仕事対する姿勢って言うのかな？　まだ先があるって分かってやり甲斐を見つけたところだよ」

　翠はその言葉にほっと胸を撫で下ろす。

　しかし、全ての画像が綺麗で可愛らしく、そしてカッコよく写っている。俺達二人の良さが全面に出ている感じだ。

　翠の澄ました顔は凄くエキゾチック？　妖艶？　大人びた印象があり、屈託の無い笑顔は無邪気な女の子って感じで凄く惹かれる表情だ。

　最後に二人で撮った写真を見た。

　一枚一枚が、なんて言うか、自分で言うのも何だが「憧れるカップル像」と言った感じだろうか？凄く素敵だ。

　そして最後に撮った一枚だが…

「残念だわ〜、この写真、表情がどの写真よりも最高なの。最高なんだけど…桜木さん、お洋服が真壁君に隠れちゃってるのぉ」

　確かに、凄くいい表情だ。翠の柔らかい笑顔が凄くいい。

「宗介、笑顔柔らかいね」

「翠もな」

　翠も俺の表情に同じ感想を持っていたようだ。

「この写真のデータ全部あげるから、ちょっとだけ時間ちょうだい」

　暫くしてDVDを二枚くれた。

　

「あと今日の報酬なんだけど、今日来た服、全部あげるわ」

「え？いいんですか？」

「勿論。まともなギャランティーだとこの服あと十着買えるわよ。それに貴方達用に、ある程度寸法も直してるから誰も着れないの。だから遠慮しないで」

「それじゃあ遠慮なく頂きます」

「あ、住所教えて。流石にこれ持って帰れないでしょ？送るわよ」

「はい、ありがとう御座います」

　俺の書いた住所に、俺の部屋番号と翠の部屋番号を書いて渡した。

「ん？これって？」

「マンションの部屋隣なんです」

「あらそうなの。だからこの前の電話、お母様方一緒に居たのね」

　雑談も終わり、挨拶をして俺達はスタジオを後にした。

　※　　※　　※

　翠はメークを落とさずにいる。俺は流石に落とした。

　人は多いが、帽子で顔は隠れている……が、口元だけでメチャクチャ可愛いのが分かる。見られてないよな？

　あと、正直、眼鏡もかけて欲しい所ではある。

「結構、時間かかったな」

「そうだね。一回の撮影であれだけ時間かかると思わなかったよ」

「楽しかったか？」

「もう、全然最高だったね。なんか一つ自信が付いた感じ？」

「それは良かった……なぁ翠」

「ん？」

「手、いいか？」

「はい……んふ♡」

　何だろう？　何故か手を繋ぎたくなった。俺から要求したのは初めてだ。