那由はかわいそうに俺の好きなようにされてしまった。お風呂だって、一緒に入ったし、それについても後から恥ずかしくなったみたいで、かわいかった。でもやっぱり見えるのと見えないのとでは大きな差がある。ちょっと自分勝手にそういうことをしてしまったせいで、不安にさせたようだった。

「京…。私、変じゃない？」とセックスの最中でも構わず聞いてくる。

「変じゃないし、かわいい」

「だって、京は世界一かっこいい男なんでしょ？」

「世界一かっこいい男に抱かれてるって、いいね」と言うと、思い切り頬を膨らませた。

　そういう時、ずるいと思ってしまう。見える俺は那由を可愛く思うけど、那由は永遠に俺のことを格好いいと思うことはないんだな、と思ってしまう。でもきっと不安なんだろうな、とそういう気持ちは伝わるから、ぎゅっと抱きしめる。すると必死な感じで抱き返してくれるのも、かわいい。

「那由…」

「何？」

　しばらく黙っていると、不安そうに口を少し開ける。

「どうしたら…伝わるかな」

「何が？」

「那由が腕の中にいるのが幸せで堪らない」

　そこは「私も」と返ってくる期待をしていたのだが、那由は「…京のチェロになった」と言う。

「チェロ？」

「うん。私、チェロが羨ましかったから」

　ピアノを弾いている時にいつも怒られていたが、チェロを演奏している音が柔らかくて、優しかったから、きっとチェロには優しくしてるんだろうな、と那由は思っていたらしい。

「とっても優しくされてるから、私はチェロになれた」

「うん？　じゃあ、俺は那由のピアノくらいは好きになってもらえたの？」

　眉間に皺が寄るから、その眉間を指で押さえる。首をぶんぶん横に振る。

「ピアノと京は違うから。一緒じゃない」

「…それは喜んでいいの？」

「え？　ピアノとは違うけど…。京は好き。初めて好きになった人だから…ちょっと分からないことも多いけど」

「分からないこと？」

「うん。…色々ある。だから今も、変じゃないかなって思った」

　それで聞いてきたんだ、と納得した。

「私…見えないから、みんなとズレてるの分かってるの。空気とか読めないのも分かってる。わからないことが多いから…不安で。京のこと好きだから、嫌われたくないし…。好きな気持ちと同じくらい不安になる」

「那由…。それは…俺も同じだ。那由にもっと好きになって欲しいって、すごく貪欲になってて…。この際、この男前の顔を知って貰いたいとすら思ってる」と言うと、驚いた顔をしてから笑い出した。

「京、本当に男前なんだ。自分で言うくらい」

「他人にも言われるくらいだからね」

「あー、じゃあ、私が彼女だともったい無い。せっかくの男前が見えないから…」

「だからたまに苛々してる。那由も、もっと好きになれって」

　那由はまた小さく口を開けた。それがどれほど、煽っているかが分からないのも、苛立ってしまう。

「…もっと？」

「うん。そう。だから、続けていい？」

「あ、はい」と生真面目な返事をされる。

　不安がいつも那由をつきまとっているのは俺にも分かっていた。だから分かって欲しくて何度もキスをする。でも伝わっているのか不安になって、

「那由…。変じゃない？」と俺が聞くようになる。

「え？　私に聞くの？」

「うん。なんか…違和感あるかなって」

「違和感…」と言いながら、那由が俺の顔を触る。

　唇を人差し指でなぞられる。驚いていると、那由が体を起こして自分からキスをする。

　そして「変じゃない？」とすぐ聞いてくる。

「ううん。短かったけど…変じゃない」

「京のまねしたから…。じゃあ、大丈夫」

　今度は俺からキスをする。

　その度に「変じゃない？」と聞く。

　そんなキスを繰り返して、笑う。

「もう変じゃない。すごく素敵」と那由が言うまで繰り返した。

　キス一つにしても、そう。お互いを擦り合わせて、不安を安心に変えていく。

　那由は見えないからか、俺に背中を向けて寝ようとする。どうして背中を向けるんだろうと聞くと、「チェロみたいだから」と言って、

「優しくしてくれるでしょ？」と後ろ向いたまま眠そうに言う。

「…あのさ、激しい曲もあるんだけど」と言うと、慌てて体をこっちに向けた。

　そして頭を俺の胸に擦りつけて「本当に今日は疲れたの」と言う。

　仕方なく「おやすみ」と言って、髪を撫でた。

　艶のある髪は何度撫でても気持ちがいい。夜が明けるまでずっとそうしていようと思ったけれど、那由の心地いい寝息のおかげで、いつの間にか眠っていた。

　朝、目が覚めると那由はまだ眠っている。気持ち良さそうだけれど、このまま目を覚さなかったらどうしようかと不安になる。

「那由、那由」と呼ぶと、うっすら目を開けた。

　見えないのに…目を開けるということがなんとなく不思議な気もする。

「京…。何時？」

「まだ七時前…」

「京はいっつも早く起きる。遅く寝て…早く…。働き者」と言いながら、また目を閉じようとする。

「那由…」と前髪をかき分けて、おでこを撫でる。

「もう」と言って、目を開けて、唇を尖らせる。

　でもその後、しばらくして、「働き者の京と一緒に暮らせるかな…」と呟いた。

　確かに那由は少しのんびりしていると思う。それは一緒に演奏していた時も、隙あらば、おやつを食べようとか、休憩をしようとしていた。

「働かないと死んじゃう京とゆっくりしないと死んじゃう私…一緒に暮らせる？」

　二人のリズムは全く違う。

「でも…那由がいないと…死ぬかも」

「え？」と目を大きくして、俺を見る。

「だからゆっくりしていいから」と言って、腕の中に那由を入れた。

　腕の中の温もりを感じながら、うっすらカーテンから漏れる光を見ている。その朝日を見ながら、他人と暮らすことがどれだけ大変か…まだ分からない俺はただただ甘い時間に酔っていた。