「また結果発表。今度は誰かな誰かな。はーい、七番の方でした。それではいってらっしゃい」

一番は三十代に見える目つきの悪い男だ。

年齢と印象の問題だったのだろう。

「まっ、待て！」

それがその男の最後の言葉となった。

宙に浮き、後方に体が移動する。

そしてねじられた。

またもや雑巾のように。

どれほどの力が働いていると言うのか。

そして落ちて床に転がる。

四十代、三十代と、年齢の高い順に選ばれることとなった。

とうやは二回とも川部を選んだが、誰も川部には入れなかったようだ。

残り五人。

一番の二十代に見える男。

三番の同じく二十代と思える男。

二番の川部。

五番のとうや。

六番の工藤だ。

その時一番の男が言った。

声を荒げて。

「おいおまえ、俺に入れるなよ」

一瞬誰に言っているのかと思ったが、三番の男に対してだった。

「えっ、俺に言っているのか」

三番の男が答える。

一番の男はちょっとやんちゃな感じだが、三番の男は身体がごついが控えめで大人しい印象の男だった。

「そうだよ、お前しかいないだろう。お前俺に入れるつもりだろうが、そんなことをしたら後でひどいからな」

一番と三番が、川部をはさんで言い合っている。

一番の男の声は、もう裏返っていた。

「どうして俺があんたに入れると思ったんだよ」

「そんなこと決まってるだろう。少し前から俺のことを毛嫌いしてたじゃないか」

この二人の間に何があったかは、とうやは知らない。

少なくとも周りの人間が気付くほどの言い争いは、一つもなかったはずだが。

「別に毛嫌いなんかしてないさ。変な言いがかりはやめろよな」

「なんだと、こらあ」

幼女の声がした。

「なにけんかしてるのよ。せっかく楽しいゲームをやってるのに。これ以上ケンカしたら、どうなるかわかっているんでしょうね」

それを聞いて一番も三番も黙った。

幼女には逆らえないことは、この二人もわかっている。

「はいはい、さあさあ。楽しいゲームなのよ。けんかしないで仲良く和気あいあいと殺しあってね。それじゃあ番号押してね。はい」

ブザー音。

とうやはまたも二番の川部を押した。

少しの静寂。

「はーい、三人目が決まったわ。一番の方ね。ちょっと騒ぎ過ぎたんじゃない。今目立っていいことは一つもないわよ」

「おまえやっぱり俺に……」

一番が言えたのはそこまでだった。

身体が立ち、後方に行き。そして絞られる。

ぎゅうぎゅうと強い力で。

ぼろ雑巾のようになった男は、そのまま床に転がった。