――二十三回落ちてきて、七人死んだ。

――二十四回落ちてきて、七人死んだ。

――二十五回落ちてきて、七人死んだ。

――二十六回落ちてきて、八人死んだ。

――二十七回落ちてきて、八人死んだ。

――二十九回落ちてきて、八人死んだ。

――三十回落ちてきて、八人死んだ。

とうやはずっと数えていた。

すると首が止まった。

木の床に刺さったまま動かない。

――どうした？

とうやは見ていた。

川部も工藤も。

そしてそれ以外の四人も。

すると、首もまぶたをぬっていた糸がポロリと落ちた。

そして巨大な女の首が目を開けた。

その瞳は真っ赤だった。

――どうなった。なにが起きると言うんだ。

見ていると、首が大きく口を開けた。

「きゃああああああああーーーーーーーっ」

肺がないはずなのに、とてつもない声だった。

とうやは思わず耳をふさいだ。

「きゃああああああああーーーーー――っ」

首は叫びながら宙に舞った。

その高度をどんどん上げる。

落ちてくる直前にとどまっていたところよりも高く上がり、まだ上昇している。

そのうちに首は見えなくなった。

叫び続けていた声も聞こえなくなった。

――なんだったんだいまのは。

考えていると、声がした。

いつものように頭の中に。

「はーい、今日のホラーゲームは終わり。八人死んで、七人生き残ったわね。生き残った人、おめでとう。次で死ぬかもだけど。次が最後のゲームかな。わからないけど。生き残った人数次第ね。まだ次のゲームは考えてないし。とにかく今日は終わり。じゃあ、今日はもう帰っていいわよ。みんなお疲れ様」

目の前が真っ白になる。

やがて気づけば、とうやは教室にいた。

いつものように誰もとうやがデスゲームに参加していたことには気づかない。

とうやはそのまま何事も負かったかのように授業を受けた。

ママが何か言っている。

このところ多いな。

なんかいつも怒っている。

パパと最近うまくいっていないからかな。

すぐ怒る。

ほんと、うっとうしいわよ。

いい加減にしてよね。

これじゃあ私もストレスとかやらが、たまってしまうじゃない。

こうなったらもう、ホラーゲームでもやるしかないのよね。

うさばらしうさばらし。

家に帰る。

それだけだ。