すそがぼろぼろになった黒く大きな布を羽織ったもの。

手と頭だけが布から出ていた。

その手と頭は、人間の骨だった。

手にはバカでかい鎌を持っている。

死神。

そう、それはどう見ても、テレビや映画で見た死神だった。

中央付近、板垣のすぐそばのマス上に現れたそれは、目の前のマスに向かった鎌を振り下ろした。

が、そこには誰もいなかった。

死神が消えた。

しかししばらくするとまた現れた。

とうやから見て右端前方に近いところに。

そして再び鎌を振り下ろす。

そこにも誰もいなかった。

そして消える。

二度鎌を振り下ろしたが、二度とも誰もいなかった。

しかし誰かがいたら、どうなるんだ。

その答えはすぐに出た。

一番前に現れた死神。

その前には先ほど一番前に行けないと訴えていた男がいた。

その男に向かって死神は鎌を振り下ろした。

男の右肩から左腰に向けて。

血が噴き出したかと思うと、死神が振り下ろした軌道にあった男の身体がきれいに切断された。

斜めに切り離された上半身が地に落ち、下半身もその場に倒れた。

「きゃーーっ」

「うわっ」

「切られた」

「切られたぞ」

複数の声と悲鳴が上がったが、少しだった。

とうやも板垣も川部もなにも言わなかった。

声を出すどころではないのだ。

多くの人がそうだっただろう。

とうやは一番前の列に行けない理由がわかった。

あの死神がマス目にしか出現しないのなら、一番前の列は完全な安全地帯となるからだ。

そして幼女は出てくる場所は最初から決めてあると言った。

つまり立つ場所は自分で決めたものの、このゲームはほぼ運ゲーなのだ。

死神がまた現れる。

左寄り中央付近。その前には誰もいなかった。

無人の空間に鎌を振り下ろうして、死神が消えた。

そしてまた出てきた。その前には男が一人いた。

「おい、やめろ。やめてくれ。お願いだ！」

男が叫んだが、死神の動きに何の影響もない。

そのまま右肩から左腰に向けて鎌を振り下ろす。

血が噴き出し、男の上半身が落ちて、下半身が倒れた。

そして消え、また現れる。

そこには誰もいない。

かまわず鎌をふりおろし、消える。

とうやは考えた。

おそらくこれを繰り返すのだ。

問題は、死神が何回現れるのか。

そして死神は自分の前に現れるのか。

この二つだ。