ショウコウさんの元へ軽い気持ちで持ち込んだ缶ビールだったが、以外にもショウコウさんの食い付きが凄かった。

ビールと樽を別々に販売してはどうかとのアドバイスを貰う。

「なるほど、ビールは他の容器に詰め替えて、エールよりも少し高めに設定し、樽は樽で、それなりの価格を付けて売るわけですね。

なるほどなー………

それなら別の容器を商工ギルドに発注することで、マージンを取ることも出来るということですか。

いやぁ、ショウコウさんも考えましたねー」

「バカヤロー、俺がそんな小さな商いを考えると思うか。

ところで、お前さん、これを他のもんに見せたか？」

「いえ、真っ先にここに持ってきました」

「そうか、それなら大丈夫だな。

お前さん、このビールを樽ごと俺に卸してくれ。

俺が上手く売ってやる。

いいかよく聞けよ。これは間違いなく儲かる商品だ。

だが、売り方も難しい。

もしお前さんが自分で売り出したら、すぐにそれを横取りしようとしてくる奴らが現れるだろう。

そうすると、お前さんだけでなく、屋敷の使用人達にも危険が迫る恐れがある。

俺なら、商工ギルドの名を使って上手く売り捌くことが出来るし、仕入先であるお前さんの情報を明かすことは絶対無い。」

そうか、厄介な連中に付け回されるより、卸しに徹した方が楽だもんな。

「分かりました。ショウコウさんにだけ卸すことにします。」

「よし、それでいい。早速契約書を作ろう。

ところで、質問なんだが、お前さん、このビールをどうやって冷やしたんだ？

氷魔法でも使ったのか？」

「そ、そうですね。氷魔法で、冷やすと美味しいでしょ。」

「…うん？その間はなんだ？

まだ隠し事がありそうだが、それは置いておこう。

このビールの美味さの半分は、このキンキンに冷えていることにある。

商売にするに当たって、ここは大きいな」

「それなら、氷魔法を使える冒険者を雇って販売前に凍らせるのはどうですか？

数時間後が飲み頃になるし、半分凍ったビールも美味いですよ」

「なるほどな、その手はあるな。

よし、それはボウケンに相談してみるか。

しかし、飲みたい時にすぐに飲める必要もあるな」

「うーーん、魔法瓶でもあればしばらくは冷たいまま維持出来るけどなーー」

「お前さん、今なんと言った？

魔法瓶だと！それはどんな魔法なんだ？」

しまった、つい口に出てしまった。

「えーーと、魔法瓶っていうのは魔法を使わない容器なんですけど、冷たいものは冷たいまま、温かいものは温かいまま、しばらく維持出来る容器なんです。

あくまでも俺のアイデアの産物で、実際には存在しないんです」

「よし、分かった。その魔法瓶のアイデアを買い取ろう。

商工ギルドに入ってる奴で腕利きの鍛冶屋がいる。

ドグラスって言うんだが、知ってるか？」

「ええ、ドグラスさんなら、俺の装備を用意して貰いました」

「ほう、あのドグラスが、お前さんの装備をな。

それなら話しは早え。

ドグラスにアイデアを話して、作って貰え。

アイツなら作れるだろうよ」

「分かりました。行ってみます」

「よし、ところでお前さん、ビールをまだ持ってるだろう。

買い取ってやるから全部置いていけ。

俺がこれから優良顧客になりそうなところに紹介してきてやる」

話しがとんとん拍子に進み、出来たばかりの契約書を持って、俺は商工ギルドを出て、屋敷に戻ることにした。

俺が出た後すぐにショウコウさんがビールの樽をいくつか抱えて出ていったのを見た。

やはり商工ギルドマスターのショウコウさん。

フットワークが軽いね。

あの調子なら、今日中にはドグラスさんのところにも話しは行っているはずだ。

明日にでもドグラスさんのところに顔を出してみよう。

屋敷に着いたのは陽も落ち出した夕暮れ。

ちょうど夕飯の用意が出来ていた。

今日もやっぱり肉中心。

だけど最近は少し違うんだよね。

塩コショウがふんだんに使われているんだ。

実は、商工ギルドに行く前にマリーさんに使ってくれるように渡しておいたんだ。

街で売られている価格を知っているマリーさんはその量に驚いていた。

やっぱり、何事も加減は大事だよね。