　カンッ！　と乾いた音が鳴る。獲物同士がぶつかった音だ。

　すぐに手首を返し、二撃目を振り下ろすも、防がれる。鍔迫り合いからバックステップで距離を取る。

　手にした獲物を構え直し、呼吸を整える。

　お互いに笑みをこぼすと、圭介（けいすけ）が駆け出す。手にある長物を振り下ろし、九条（くじょう）はそれを見切って躱す。獲物のリーチは圭介の方が長い。両腕を巧みに使い、まるで槍のように振るう。

　対して、九条は片手で己の獲物を巧みに扱う。リーチはない。だから、繰り出される圭介の攻撃を巧みに躱すしかない。

「やるな、九条」

「圭介こそ。相変わらずうまいな」

　両者の間に殺伐とした雰囲気はない。

　ただ自由に、純粋に、この攻防を楽しんでいるようだ。

　そうだ。本来やらなくてはいけないことより、こうしている方が何倍も楽しい。

　タイムリミットまでまだ時間はある。

　だから、両者は今一度獲物を構え直し、対峙する。

　二人は睨み合う。ジリジリと、緊張の糸が張り詰めていき、そこへ──、

「ちょっと男子二人！　ちゃんと掃除しなさい！！」

　──クラスの委員長の声が響いた。

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