「あの、先生」

「はい」

「……ずっと、言わなくちゃいけないと思っていて」

「はい」

「告白したくせに、振られた後、また元彼と付き合ってしまった……本当に——」

「僕、その頃。2人がまた付き合い始めた頃、一度だけ、大鷹さんと会いましたよね」

「はい、確か、修学旅行の帰り。新幹線の中でした」

　デッキで友達を待っていた時に、一瞬顔を合わせた。

「僕、あの時」

「何か言えばよかった——」

「え？」

「正直、中学生の頃の私は、今より大丈夫そうな感じだったけど、今よりも、ずっと、病んでいました。……元彼に、別れたら友達に戻れるか聞いてみたことがあったんです。でも、それは無理だと言われました。そりゃそうですよね。あまり、聞いたことがないですし、仕方がない。だから、何度も別れて付き合ってを繰り返していました。あなたに告白して、振られて、そっかーって思って、そうだよねって思って。考え方がバグって、振られたついでに、元彼にも振られてこようって思って、それで告白した」

「……」

　先生は、何も言わずに聞いていた。

「そしたら、考えさせてって言われて。正直、びっくりした。だって、バグってたから、振られるって思ってた。現実ってゲームじゃないから、リアクションってその時によって違うから、あたりまえなのに。……数日待って、もう一度返事を聞いたら……付き合うことになって。その時、今年いっぱい付き合って、区切りをつけようって思ったんです。自分の中だけで期限を決めて」

　話し始めたら、止まらなくなってしまった。

「……一方的に話してしまってごめんなさい。私は、あなたに振られて、元彼と付き合って、やっと冷静になれた。元彼と別れた後、頭のバグを治すために、高校の3年間、誰かを好きになってもアクションしないと決めて、誰とも付き合いませんでした。こんなことじゃ、罪滅ぼし……というか、迷惑をかけたことがなくなるわけじゃないけど」

「うーん。なんというか、本音が聞けてよかった」

　改めて、彼を前にして話していると思うと、緊張した。

「先生、私、高校のとき、ずっと申し訳ないなって思っていたけど、特にあなたには思っていた。……高校の時、同じクラスの人が同中で、先生の話をしていたのを聞いて、申し訳ない気持ちと、やっぱり好きなんだなって気持ちがあって、ずっとずっと……ずっと謝りたかった」

　泣いてしまった。情けない。こんな時こそ泣かずに、話し切りたかったのに。

「うん……あのさ、大鷹さん」

「はい？」

　涙を拭きながら、顔を上げると、先生は立ち上がっていた。

「ちょっと、行きたいところがあるんだけど」