今日も帰ったら、あのクソ父と顔を合わせなければならない。

同じ空間にいるのも耐え難い。

憎しみと、自分への自己嫌悪と、そして刷り込まれた怯え。

同じ空気を吸いたくない。

最近は、私が出戻って以来は、部屋に来ることも少なくなってきたけれど…。

もう一度、家を出たい。

今度は男に頼りたくもない。

またオーバードーズして、連れ戻されることだけは、避けなけばならない。

無茶なクラブ勤めはしばらく出来ない。

それでも今は、少しづつお金を貯めて…。

吐き気がする。

そもそもあの家から離れた所で、本当にあの父の影から逃れることが出来るのだろうか。

この身体に染み付いた…

…あれはなんだ？

捨て犬か？

まさか、人間だ。

17歳くらいの男、金髪で、汚い服を着ている。

ジャンキーだろうか。

螺旋階段の下に、座り込んでいて、今にも倒れ込みそうだ。

絶対ジャンキーじゃん。

通り過ぎると、息が荒く、すごい汗をかいているのがわかった。

めんどくせえ。

ただでさえ男は苦手だ、怖い、関わりたくもない。

ドン！ドン！と重低音がする。

ふと見ると、小さなボクシングジムで、サンドバッグを殴りつけているようだ。

螺旋階段はそのビルのもののようで、こいつはどうやらここの練習生か？

ジムに入って誰かに伝えてもいいが、男しかいない、怖すぎる。

ふと見ると、完全に道に転げ落ちているようだ。

あああめんどくせえええ。

「これ飲みなよ」

さっき家で過食を流し込む用に買ってきた、軟水のペットボトルをおそるおそる置く。

まだ冷たいし、熱中症だとしたら、少しは効くだろう。

そいつは、弱々しく手を伸ばすと、いきなり驚くような速さでつかみ取り、アッと言うまに飲み干した。

「助かった、ありがとう」絞り出すような声でそう言うが、それでもまた体調が悪そうで、今度はガタガタ震えだした。

仕方ない「誰か呼ぶ？あんたやばいよ」そう声をかけるが、ぽつりと「いやいいんだ、迷惑をかけたくない」とうつむいたままで言う。

「あんた、練習生なの？」

「そうだ、今練習が終わったばかりだ」

「やせ衰えて、試合にでも出るのかい？」

「まだ入って3か月だ」

腹が鳴っている。

過食用に買ってきたヨーグルトやチーズ、パンを渡すと、食べるに従い、次第に震えも汗も止まってきた。

どうやら、腹も空きすぎていたようだ。

しゃがみこみながら話を聞くと、3か月前に家を飛び出して、部屋を借りると同時にボクシングジムに入会したらしい。

今は病院の掃除夫をしながら暮らしているというが、体力が追い付かず、あまり働けないという。

それでこのザマらしい。

「ボクシングジムに入って、稼ぎたいのかい？強くなりたいのかい？」弱々しく、ケンカなんてしてきてないように見える。

「…殺したいんだ…いや…、何でもないんだ」

それが、私とセルジュとの出会いだった。