天上に広がる神々の宮。そこでは、定例の神々の会議が行われていた。

俺こと信条龍馬は、その会議を終え、ひとり静かに佇んでいた。

（今日も無事に終わったか……）

地球の調停者として、数多の問題を解決してきた。だが、その務めも長くなると、さすがに疲れを感じることもある。ひと息つこうとした瞬間——

「……またか。」

　突如として、身体が何かに引かれるような感覚に襲われる。

　これは、神々からの呼び出しの兆候だった。

　空間がゆっくりと歪み始める。次の瞬間、俺の意識は、神々の声が響く領域へと引き込まれていた。

「龍馬、聞こえるか？」

　静かに響く声。それは、この世界の創造神——リベルタのものだった。

「はい、リベルタ様。何かありましたか？」

　俺の返答に、リベルタはゆっくりと言葉を紡ぐ。

「龍馬、お前に頼みがある。」

　その一言に、俺は眉を少し動かす。リベルタが直接頼み事をしてくるのは、そうあることではない。

「ユーティアという世界で、魔神が暴れ回っている。そこの神々は必死に対抗しているが、どうにも力が足りぬ。お前の力を貸してほしい。」

「異世界、ですか……？」

　俺は少し考え込んだ。地球の調停者として数多くの問題を解決してきたが、異世界の話は初めてだ。

　しかし、気になることがある。

「その世界の神々は、対抗できないほど弱いのですか？」

　リベルタは少し沈黙し、そして静かに告げた。

「ユーティアは、我らの世界よりも“高位”の存在が支配する世界だ。」

「——は？」

　俺は目を見開いた。

「つまり……俺たちよりも、上の世界、ですか？」

「そうだ。」

　俺は思わず押し黙る。

　自分たちの世界が“下位”だと意識したことはなかった。

　だが、リベルタの言い方からして、それは紛れもない事実なのだろう。

「……なぜ、そのユーティアの神々が俺を？」

「わからぬ。だが、彼らは確実にお前のことを知っていた。そして、“お前にしかできぬ”と断言していた。」

　その言葉に、俺の胸に重いプレッシャーがのしかかる。

（俺にしかできない……？）

　なぜ、上位の世界の神々が、自分の力を求めるのか。

　疑問は尽きないが——

「……わかりました。」

　考えても仕方がない。俺は、リベルタの頼みを受け入れた。

「ありがとう、龍馬よ。」

　リベルタが手をかざすと、龍馬の周囲に柔らかな光が満ちていく。

「ユーティアの創造神アルティマには、すでに話を通してある。向こうに着いたら、まずはアルティマに会うといい。」

「わかりました。」

「では——」

　リベルタの言葉とともに、空間が歪む。龍馬の身体が、光の中へと飲み込まれていく。

　その姿が完全に消えるのを見届けたリベルタは、小さく嘆息した。

「……まさか、高位の世界からの要請とはな。」

　通常、上位の世界の存在が、下位の世界に助けを求めるなどありえない。

　それなのに、なぜユーティアの神々は龍馬を——？

「どこであやつの実力を知ったのやら……だが、無事で帰ってくるのだぞ、龍馬よ。」

　静かにそう呟くと、リベルタはふたたび神々の宮の中心へと視線を向けたのだった——。