7月11日。

土曜日。

午前10時37分。

万九郎は、迷っていた。

セレスを、このままでいいのかと。

「考えてみれば、あいつは佐世保から、出てない」

そんな訳で、万九郎とセレス、2人の旅行が、実現することになった。

「準備は、いいか？」

「うん。ペキ」

当然のように、内陸部の無駄に夏が熱い佐賀は無視して、福岡から出発です。

「どうだった、JR博多駅は？」

「うん。パンのいい香りがして、良かった」

2人はもう車内です」

いくつもの駅を通過して、JR広島駅に到着しました。

「いろいろ店あるが、どこにする？」

「調べて決めてきたよ。牡蠣天丼の店」

「色々と、この世の中について、知りたくなってる」

万九郎は、それを聞くだけで、とても嬉しい気分になったのです。

広島は、大きく分けて、5つの川で区切られています。

過去には色々と、変な人達に利用されるようなこともあったようですが、割とみんな、暢気に生きています。

「広島と言えば、お好み焼きが美味いそうだが」

「それ違う。お好み焼きは、大阪のだもん！」

色々と、世間の事を、知りたくなってるんだな」

少しだけ嬉しい万九郎。

「牡蠣天丼の美味い宮島は、廿日市にある^_^」

という訳で、2人はJR広島駅からJR二日市駅に、移動したのである。

廿日市から宮島への移動には、JR宮島号を使う」

宮島へのフェリー乗り場に来た。

観光客が、いっぱいいます。

2人は、楽しい気持ちに、なって来ていた。

フェリーに乗る。

フェリーのような鉄で出来た中型船に乗るのは、万九郎も初めでである。

フェリーが、動き出し始めまた。

フェリーの中は案外、安定してい。

「どうだ、船の中は？」

「うん、楽しい」

ほどなくして、宮島側の船着き場に着いた。

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宮島(厳島)は、広島県廿日市市にある。広島市には、無いのである。

フェリーの客達は、ほとんどが環境客。皆、同じ方向に歩いて行く。

万九郎たち2人も、少し後から、ゆっくりと行く。

目的地は同じだから、急ぐ必要はない。

「あ！」

セラス。

「鹿だな。しかも、雄雌の番(オスメスのツガイ)だ」

「ツガイ？」

「そうだなぁ、セレスには、まだ少し早いものだな、たぶん」

セレスなら、性関係は、ほっといても自ずと何とかなるだろうと、思っている。

そうこうしてるうちに、到着したす。

厳島神社。

境内のほとんどの樹は、松である。

現在に見られる華麗な根所造りの社殿は、平清盛の手による物とか。

色は濃い朱色で神社だが、それを度外視すれば、まさに平安御殿である。

よその神社には無い、良さがある。

海の中に立つ、鳥居を見る。

写真などでは、何度も見てきたが、やはり本物は違う物なのだろうか。

心配無用。やっぱり本物は、凄いってかエクセレント！

セレスも、両手を上げて喜んでいたので、ここは両肩で肩車してあげると、ついこの前買ってあげたiPhoneで写真を撮っていた。

「ここは来て良かった！」

万九郎がホッとしていた、そんな時。

サングラス、両片袖のない白のアッパースポーツウェア。

両脚にはスポーツシューズを、きちんと履いている。

なのに、なぜ下半身に何も着けてないのか！

しかも、なぜか姿勢が、堂々している。

さらに、筋骨隆々！

【マッチョ】

メキシコのスペイン語 macho（マチョ）「雄の～」という形容詞が変化したもの。 machismo （マチスモ、もしくはマチズモ）は「男性優位主義」を指し、男性としての優位性、男性としての魅力、特徴を誇示する、という意味合いがある。 イデオロギー（政治的信条）としては「タカ派、右翼、保守、男尊女卑」といったものと結びつきやすく、「ハト派、左派、リベラル、両性平等」といった信条は軟弱と退けられる。

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隙がない。

万九郎は、思った。

これはドイツ人、ドイツ人でキマリ！それを固く、実感した。

髪の色は、濃い茶褐色。

身体は全体的に、何となく骨太である。

ドイツ人。

ソイツが、万九郎を見て、ニンマリとした。

仲間鑑定チューとか、いや万九郎は猛烈な悪寒を感じて、セレスを抱えると、早抱っこして逃げ出した。

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そろそろ、昼食の時間。

万九郎達は、広島市中区の県庁前まで、路面電車で来た。

路面電車なら長崎市にもあるが、万九郎は長崎市に行ったことがない。

大学受験の共通一次も、佐世保の県立大学で受けられて、良かった。

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やっと、見つけた。牡蠣天丼の店！

生のままとか、焼いたのとか、挙げ句の果てにフライ？牡蠣のフライ？

あんなモノは、お子ちゃまキッズだけで食ってりゃいい。

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やって来ました。お店「鹿」。

牡蠣のフライも天麩羅フライも、2人で堪能した。

「お土産は、シャルに、もみじ饅頭だな」

新幹線で、九州に帰った。

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いい旅でした。

【二位田原】

今回は、かなり過去の話から始まります。

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俺はこの時、9歳。

俺は、地元の佐世保で、とある剣道の道場に通っている。

自分で言うのも何だか、身体ができていないのに、俺は強かった。

師範代と師範には、さすがにまだ勝てなかったが。

俺は、正直、退屈していた。

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あれは！？

私は、驚いた。

これほどの才能が存在しても、いいのか！？

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佐世保北高に入ると、俺は部活などには目もくれず、地元の海上自衛隊の基地、そして米

国の佐世保海軍基地に、出入りするようになった。

当然だが、高校では友達も彼女も、できなかった。

「別に、構わない」

俺は、そう思っていた。

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両親からの無視、育児怠慢は、いよいよ酷くなり、もう家に来なくなった。どちらも。

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Hey, how are you doing？

Just leave me alone.

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つっけんどんな態度を取っていたが、俺は彼らに、不思議と嫌われなかった。

手品のフリをして見せていた魔法が、意外と受けが良かったのかもしれない。

You saw that！？ Unbeliebable！I've' nevwer seen anything that's so awsome！

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「君が万（ヨロズ）万九郎君か。私は、3佐の小此木だ。噂は聞いている。剣の腕も、魔術も、凄まじいそうじゃないか！」

「ありがとうございます」

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俺は、筑波大学に受かって、一人暮らしをするようになった。

この時期には、両親は完全に消えていたから、別に何も思わなかった。

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「うわ。万九郎、情報処理の評価S？」

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アパートにすぐ転居し、バイトを始めるようになった。

「万九郎君、ステキ！」

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スナック「とんちんかん」。

ママもチーママも、店員は全員、オカマだった。

不思議と、良くしてくれた。

「ほら、今月のお給料。24万入れといたわよ」

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「ん？万九郎は、魔法もできるのか？」

「ええ。何かもう、もの凄い腕ですよ。絶対、世界一ですね」

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それがどこだったのか、もう忘れた。

ただ、悲しい悲しい、冷たい怜悧な雪だけが、吹雪いていた。

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「二位1佐！」

1佐が、崖から落ちたのだ。

間一髪、俺の右手で。1佐のどちらの手だったかは覚えていないが、手首をしっかりと掴んだ。掴む事が、できた。

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冷たい。とても、冷たい。

なんとか掴む事ができた1佐の手は、とても白くて、とても繊細な1佐の指が、とても冷たかった。氷のように冷たかった事は、今でも覚えている。

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それは、寒い夕方だった。遠（トウ）に日は、沈んでいた。

「ハァ！」

「二位1佐。今の技は、何ですか？」

「雷魔法、テスラ（Tesla）だ」

凄い。もの凄いなんて、生やさしい物じゃない。

俺も魔法には自信があるが、正直、勝てないかもしれない。

江戸時代に松本藩のお抱え道場の師範、師範代を代々、努めていた家系と聞いた。

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「フン」

「何者だ、お前。魔王四天王が一人、ベルセーブブを相手に、ここまで戦えるとは！」

その程度で四天王か。魔王も多寡（タカ）が知れる。

魔王様は、未だ蘇ってはおられぬ。

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私はその時、勝利を確信していた。

「テスラ！」

決まった！絶対、殺した。

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もの凄い衝撃を、心臓を中心に、身体全体で受けていた。

何？

「フハハハ！どうやら知らなかったようだな。俺は、雷属性が得意なのだ。そしてテスラは」

なんという事だ！相手の得手不得手も知らずに、戦いを挑むとは。二位田原由美、一生の不覚。

万九郎・・。

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知らせを聞いた俺は、絶望していた。

何日も、何十日も、何百日も、何をすればいいのか、自分が分からなかった。

ただ、知っていることが1つ、

俺は、彼女を、二位田原由美を愛していた。

それだけだ。