「墓を……？　君の…………？」

「そう」

「……君、病気なの？　余命とか、あるの？」

「ううん。僕は健康そのものさ」

「じゃあなんで君の墓なんて……」

「あ。この辺りがいいなぁ。ちょうどいい具合に平らになってるし、手前すぎず奥すぎず、うん、いいね、ここがいい！」

「いや、ちょっと、あの……」

「ここはとても良いところだから。僕はここに入りたい」

「…………」

彼はそう言って、僕に向かって微笑んだ。

その笑顔はやっぱり眩しくて、…………｢自分の墓を作って欲しい｣という言葉を、こんな綺麗な笑顔で口にする彼が、どこか恐ろしくもあった。

それからというもの、彼は本当にこの墓場にたびたびやって来るようになった。

「ここはとても居心地がいいね」

「やっぱりおかしい。それはそんな笑顔で言うことじゃない」

「なぜ？　好きな場所を好きだと言う時は、みんな自然と笑顔になるものだろう？」

「忘れているの？　ここは墓場なの」

「そんなの見ればわかるよ」

「…………」

「でも、やっぱりキミにとっては僕の存在はお邪魔かな」

「……別に」

「そう？　でも、キミは一人になりたくてここに来ているんじゃないの？」

「違う」

「違うの？」

「…………？　あれ……？」

『違う』――と、僕は自然に口走った。

でも、何が違う？　一人になりたくてここへ来ている。確かにそのはずだったのではないのか？

「いや……そのはずだったんだ……けど、……違ったのかな……？　いや、でも、そんなはずは……」

「違ったならそのほうがいい。それなら僕がここに居ても、キミの邪魔にはなっていないってことだからね」

「それはまぁ、……それでいいんだけど…………」

けれど、本当に違ったというのなら……それなら僕は、なぜこの墓場に惹かれているのだろうか？

僕を馬鹿にするあいつらも、僕を殴るあいつらも、僕を脅すあいつらも、ここには居ないから。

僕の嫌いな奴らが、ここには居ない。だから僕はここが好きで、ここを、墓場を、愛して愛されていた。

……そう思っていたのに、そうじゃなかったなら、なぜ…………？

「やっぱりキミは、どこまでも『キミ』だよね」

「…………」

一拍遅れて、何か言われたことに気がついた。

「……へ？　ごめん、何？」

「僕がキミに惹かれる理由を言っただけだよ」

「？」

「そしてこの墓場に惹かれるのは、キミが大事にしている場所だから。……だからキミの手で、僕をここに葬って欲しいって。そう思うんだろうね」

「…………」

「そうだ。僕の墓になる所に、僕が入るまでの間、代わりにこの箱を埋めておくね」

「え？　箱？」

「そう。この小箱、ここに埋めておくから、覚えておいてね」

「何が入っているの？」

「薬」

「薬？　怪しいやつ？」

「ん〜……ふふ、そうだね。怪しいやつだ」

「……なんか嫌だなぁ」

それからいくつかの月日が過ぎても、僕達はこの墓地で会い続けていた。

何をするでもなく、ただここに居るだけ。

お互いのことを深く話すこともなければ、相手をよく知ることもない。

僕にとっての彼も、彼にとっての僕も。どこの誰なのかもわからない、ただの変わった、……けれどなぜだか、一緒に居たいと思う人。

それだけだった。

そんなふうに思っていた、――ある日のことだ。

「……は、……ははっ…………」

「…………え……？」

彼は、黒やグレーばっかりの世界に、真っ赤な血をたくさん流して、僕に向かって笑いかけながらやって来た。

「何！？　何があったの！？　こんな酷い怪我……早く、早く手当をしないと……！」

「……大丈夫。恐れなくていいんだよ……。……最初から決まっていたことが……今日になっただけだから…………」

「はぁ？　何を言ってるのかわからない！　とにかく救急車を！！」

「……僕の、墓に…………入る時が……きたんだ……」

「……え…………？」

「……ここに……僕の、墓を作って……。……キミが、僕を……ここへ葬って…………」

「…………」

笑っているだけに見えた彼は、――笑いながら泣いていた。