せっかく日曜日こそは出かけようと思っていたのに。

昨日一日考えて――結局あまり決まらなかったけど――早起きをしたら窓の外からザアザアと音が聞こえた。

まさかとは思いつつ、カーテンを開けたら土砂降りだった。菜都奈はベッドにダイブする。

「あ〜〜もう！　天気予報見とくんだった」

携帯でいつ止むのか調べたら、今日は一日降っているらしい。これでは出かけられない。

家の中でできること……ゲーム、料理、勉強は嫌、漫画を読むか、いや、あえて外に出るというのも……。

ベッドの上であぐらをかいて長考した。しかし結論は出ない。

菜都奈は片目を開けて携帯で素早く尽にメールを送る。

『今日ひま？』

するとすぐに電話がかかってきた。尽はいつも早起きしている。

「もしもし。ごめんね、急に。今日出かけようと思ったら雨降っててさ、暇なんだよね」

「僕も暇だよ〜。でも今からダウの散歩に行かないと。一緒に行く？　雨だけど」

「雨でも散歩？　大変だね」

「他の犬は知らないけど、ダウは毎日行かなきゃいけないんだ」

「そうなんだ。雨合羽どこだっけ……私も行くからちょっと待っててくれる？」

「はーい」

いつもは雨だと外に出るのを躊躇う。けれど今日は外に出たい衝動が勝った。それに尽とダウと一緒なら、雨の中の散歩も楽しそうだ。

菜都奈は部屋のクローゼットから、去年着たっきりの雨合羽を引っ張り出した。

家を出ると、さすがの雨に怯むが、すっぽりと帽子を被ってしまえば雨粒の当たる感触は新鮮だ。

尽の家の前に着くと、玄関で待っていたのか尽とダウはすぐに出てきた。ダウも黄色い雨合羽を着ている。

「ダウ〜、かわいいね！　散歩行こうね〜」

「菜都奈は大丈夫？　雨の日の散歩慣れてないでしょ」

「平気平気。たまには楽しいし」

「そう。ちゃっと行ってちゃっと帰るよ」

菜都奈は敬礼のポーズをする。一人と一匹の散歩は大股歩きだ。菜都奈は置いていかれないように急いで横に並ぶ。

ダウは勇ましく前を見据えて小走りしており、菜都奈はたまらずに笑った。

雨の戦士みたいだ。

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