直後、オレの瞳は紫の紋様と共に光を帯び、奴の……ブルーノの瞳を捉えた。

「なッ⁉　お前、その目――ッ」

　そこでブルーノは途切れた。言葉も、そしてその瞳の光さえも。

「あれ……？　目が……目が見えないッ⁉　なんで……！　何なんだコレッ⁉」

　文字通り、オレは奪ってやった。視力そのものをゼロに変換することによって。

　ブルーノは目元を押さえ、狼狽え、挙句の果てには眼鏡を探すかのような仕草をする始末。しかし、これはあくまでも一時的なものであり、過程に過ぎない。本来の目的は、『視力を奪われた能力者のその後』を調べることだ。オレと同じように触れれば発動するのか、それとも……

「おい……あれって……⁉」

「『反逆者（パープライズ）』だ……！」

「嘘……なんで……⁉」

「『夜の王（ナイトロード）』の悪夢は終わったんじゃ……⁉」

「というか、あのガキ……よく見たら似て……？」

　ざわつく、ざわつく、ざわつき極める。観客どももこの目には大層驚いていた。……のだが、どうも予想していた反応とはちょいと違う。驚きというよりも恐怖が勝っている、か……？

「おやおや、これは……また……」

　司会者（グランド・コーラー）は遂に声を張り上げることを忘れ、完全に顔を引きつらせるも……

「とんだ収穫だぜ。フッフッフ……」

　奥にいたシュヴァイクは相も変わらず不敵な笑み。

「『反逆者（パープライズ）』……？」

　意外だったのが、あのレイラとかいう囚われの女だった。さっきまで自分のことで精一杯だったのに、今じゃその顔を上げ、死んでいた目を見開かせている。シュヴァイクではないが、どうやらこちらにも思ってもみない収穫があったらしい。

　ブルーノの『力』を見た時から、どことなく同じような匂いは感じていた。が、ここにいる奴らのリアクションで今ハッキリしたよ。どうしてそんな繋がりがあるのかは皆目見当がつかないが、どうもこの目は――この世界にも存在するらしい。『何か』があるんだ。この世界と、元居た世界には。

「クッソォォ……ッ！　聞いてねえぞ⁉　テメエが『反逆者（パープライズ）』だったなんてっ！　俺らは同志だろうが⁉　なんで逆らう⁉」

　話者は再び、メガネメガネなブルーノの方に。もう勝負は決まった為、ほっとくつもりだったのだが、まだ叩けば何かしら出るらしい。なので返す。「同志だと？」と。

「そうだ……！　『異端者（レッドアイ）』と『反逆者（パープライズ）』は、ずっと昔っから手を取り合ってきたじゃねえか？　俺らが争う理由はねえ！　そうだろう？　な？」

「ここは闘技場だ。それだけで争う理由になると思うが？」

「それはさっきまでの話だろうが⁉　『反逆者（パープライズ）』だと分かった今、この闘いは……なしだっ！　だから『力』を解け！　な？」

　身振り手振り、機嫌でも窺うように遜るブルーノ。なんとも憐れ極まりない姿だが、同情もまた、する余地なし。

「断る。お前もそれなりのことをしてきたんだ。そのケジメは……ちゃんとつけないとな？」

　瞬間、プチっと何かが切れる音がした。奴の纏っていた空気かな？　噴火までざっと三、二、一――

「下手に出てりゃいい気になりやがって、このガキがァッ‼　ならお望み通りブチ殺してやるよォ⁉　目なんか見えなくたって、俺は――最強だァアァァアッッッ‼」

　ほら、本性現した。

　なんとも分かり易くて結構だが、奴の目は光はなくとも、未だ濁った『赤』が大部分を占めている。どうやら……

　ビィィィイイッッ――‼　ビビビィィッッ――‼　ビィィィイイッッ――ビィィィイイッッ――ビィィィイイッッ――‼

　まだ『力』は使えるらしい。

「きゃああぁあぁあっっ⁉」

「こりゃマズい……！」

「逃げろ逃げろ逃げろぉ‼」

　それどころか直進しか能がなかったレーザーは、まるで枝分かれするかの如く、あたりへと飛び散り、観客席を……闘技場内を混沌に染め上げ始めた。

　前までのがスナイパーライフルなら、今のレーザーはショットガンだな。それくらい性能が変わっている。おまけに所構わず顔を動かす所為で、闘技場ももう円形を留めることができないでいた。

「あぁ～、もうメチャクチャだぁ……！　ブルーノ隊ちょ……元隊長！　落ち着いてっ！　観客の皆様も今宵の闘技場は中止です！　姿勢を低くしながら外へ！　外へ！」

　悲鳴と破壊が入り混じる中、司会者（グランド・コーラー）が慌てながらも避難誘導に努める。そっちの心配はしなくてよさそうだな。あとは……

「死ねェェエエぇえぇッッ‼　全員、死んじまえェエエェええッッッ‼」

　このブルーノ（バカ）をなんとかするだけだ。

　と、さりげなく責任転嫁したオレは、飛び交うレーザーを避けつつ、奴の下へ駆けていく。

　視力を奪うと、ものによっては『覚醒』する。これはその例に当てはまっていると言っていいだろう。性能がまるで違うんだからな。いいことを知った。

『役不足だと言ったが、あれは訂正するよ。お前は充分、役に立った』

「――ッ！　そこかぁっ‼」

　ちなみにそこにはもうオレはいなかった。あったのは三秒間遅らせた『音』だけ。引き付けるために変換したのだ。セリフを三秒後に発生させるように。

　奴が音の方向へ照準を合わせた瞬間、滑り込むようにサイドへと回ったオレは、足払いの要領でブルーノをこかす。

「――なにっ⁉」

　上空に向けられたその瞳は、数多の光線を放出、分裂させ、天井へと叩き込まれていく。

　亀裂が、焦げ跡が、破壊音が刻まれたことを確認し、オレは即座に退散。奴の末路はもはや言うまでもなく……

「……くっ！　何がどうなって――ぐわぁああぁあッッッ⁉」

　落ちてきた瓦礫の下敷きと相成った。