サンプル作りと量産の準備のため上海へ行くことになった。

明日が上海へ出発する日だというのに、

「今回は紗耶香も連れて行こうと思う」

と葛城社長が急にいい出したので、

「それだとじぶんは行けない」

とさんざん迷った末に断った。

それで紗耶香を連れていくのを諦めるのかと思いきや、

「なら、しょうがないね。アジェンダと取説の原稿だけもらおうか」

とあっさり受け入れたのには呆れてしまった。

「ぜひともお会いしてご相談したいことがあります」

葛城社長と紗耶香が上海に出発した三日後、葛城夫人から電話があった。

夫人の葛城麻衣子は、ABC商会創業者の父親が三年前に急逝してから総株式の60％をそのまま遺産相続し代表取締役になった。

しかし、会社に出社したことはなく、会社の運営は急遽ABC商会の社長になった夫にすべてまかせていた。

指定された場所は田園調布の屋敷だった。

駅からタクシーで向かい、多摩川の少し手前の坂道で下りた。

明治時代の建築を移築したような、煉瓦に蔦のからまる古色蒼然とした洋館が目の前に聳えていた。

エントランスの敷石を伝い歩いて、玄関のインターフォンを押すと、ガラスの自動扉が開いた。

敷石風の床と土壁の廊下を進むと、突き当りがホールだった。

そのホールを圧して漆黒のグランドピアノが鎮座していた。

「いらっしゃいませ」

頭の上から涼やかな声が降ってきた。

促されて右手の螺旋階段を登ると、バルコニーの壁に掛けられた大きな肖像画の前でシックな黒いドレス姿の葛城夫人が出迎えた。

厳めしい顔でこちらを見る肖像画の主は、ＡＢＣ商会創業者の山際蒼次郎だろう。

葛城社長とは広告代理店時代からの長い付き合いだが、お互いに家族の話をすることはほとんどなかった。

ただ、夫人は中堅の輸出入業商社の創業者のひとり娘でコンサートピアニストということだけは知っていた。

・・・麻衣子夫人と会うのは初めてだった。

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