俺の言葉を受けて、父上と母上の視線が同時にセバスチャンに向いた。

　ダグラス大公家の命運を握っているのは、大公の父上でも俺でもない。

　父上と俺から絶大な信頼を受けているセバスチャンなのだ。

　その事は母上も知っているのだが、父上が大公に成った事と、俺が信じられないほどの軍事的功績をあげた事で、つい失念していたのだろう。

「そうですわね、当家をここまで繁栄させてくれたセバスチャンの意見は大切ですね、せひ考えを聞かせてくださいな」

「わたくしの考えなど気になさることはございません。

　家臣のわたくしは、大公家の方々のお考えに従うだけでございます」

　母上が満面の笑みを浮かべられました。

　一方父上はがっくりと肩を落として、たそがれている。

　セバスチャンの言葉の裏に隠れた意味が、これほど対照的な結果を生んだ。

　大公としての考えではなく、大公家としての考えを優先すると執事が言ったのだ。

　当然だが、父上の考えではなく、母上の考えが優先される。

「父上、そのように落ち込まないでください。

　そのように落ち込まれてしまうと、父上が私を外に出したいのかと思ってしまいますよ、それでいいのですか」

　父上の余りにも情けない姿に、𠮟咤激励の意味を込めて少々厳しい事を言った。

　それにしても、以前の親子関係では絶対に見せなかった父上の姿です。

　母上とだけの場所では、このような弱さを見せる事ができたのかな。

　それとも、セバスチャンとだけの場所では見せていたのかな。

　今回このような姿を見せてくれたのは、頼れる息子だと思ってくれたからかな。

　だが俺としたら、もっと長く父上に甘えていたかったな。

「いや、そんな気持ではない、断じて違う、私のイーライの対する愛情は、山よりも高く海よりも深いのだ、それは疑わないでくれ。

　今の姿は、そう、今の姿は、理想の大公像に引きずられてしまっただけだ。

　そうでなければ、このような姿をイーライには見せなかった。

　本当だぞ、嘘や誤魔化しではないぞ、信じてくれ」

　確かに父上の言葉に嘘偽りはないのだろうが、やっぱり寂しいな。

　立場に伴った責任がある事は、この世界に来てからセバスチャンに叩き込まれた。

　だけど、そんなモノは放り出して家族の愛情を優先して欲しい。

　この世界に転生してからようやく手に入れた家族愛に執着してしまっている。

　それは分かっているのだが、止める事ができないでいる。

「父上の気持ちは分かっておりますが、もう少し家族を優先してください」

　父上と母上の意見の違いを聞いてしまうと、つい願望を口にしてしまう。

　その事をセバスチャンに注意されるかと思ったのだが、何も言わない。

　確かに今回の件はセバスチャンも家族の情愛を優先しでもいいと言っていた。

　だがこの世界に来てからセバスチャンに徹底的に叩き込まれたのは、地位に伴う責任、ノブレス・オブリージュだった。

「ご家族の話し合いもまとまったようですので、これからは大公家としての責任についてお話させていただきましょうか」