春の風は、少しだけ冷たかった。

桜はまだ咲いていない。

でも、枝の先には小さな蕾がついている。

俺はベンチに座って、

ぼんやりと空を見ていた。

特別な理由はない。

ただ、ここに来たかった。

――来たかった、という感覚だけが残っている。

名前を思い出そうとしても、

誰の名前か分からない。

大切だったはずなのに、

胸の奥に“空白”がある。

でも、不思議と苦しくはなかった。

「……あ」

背後から、声がした。

振り返ると、

見覚えのある女性が立っている。

長い髪。

少し困ったような笑顔。

初対面のはずなのに、

心臓が、強く鳴った。

「……すみません」

彼女は、少し遠慮がちに言った。

「……ここ、よく来られるんですか？」

質問は、ありふれている。

でも――

俺は、逃げなかった。

「……たまに」

それだけで、

会話は始まった。

彼女は、ベンチの端に座る。

距離はある。

でも、離れすぎてはいない。

「……変ですね」

彼女が、空を見上げて言う。

「……初めて話すのに……

前から、知ってる気がする」

胸が、きゅっと締まる。

「……俺も……

同じこと、思ってました」

それは、

嘘じゃなかった。

沈黙が流れる。

でも、

気まずくない。

彼女は、

しばらく迷うようにしてから、

小さく息を吸った。

「……あの……」

「……はい」

「……私……

少し前まで……

自分の名前が……

分からなかったんです」

世界が、

一瞬、止まった気がした。

「……でも」

彼女は、

胸に手を当てて、

続ける。

「……今は……

ちゃんと……

思い出せます」

俺は、

何も言えなかった。

言葉を出したら、

何かが壊れそうだったから。

彼女は、

俺を見て、

ゆっくり、はっきり言った。

「……佐倉紗奈、です」

その名前を聞いた瞬間。

胸の奥で、

何かが“完成”した。

記憶じゃない。

映像でもない。

選び続けた感覚だけが、

確かに戻ってきた。

俺は、

理由も分からないまま、

微笑っていた。

「……いい名前ですね」

彼女は、

少し驚いて、

それから笑った。

「……ありがとうございます」

風が、

二人の間を通り抜ける。

桜の枝が、

小さく揺れた。

彼女は、

立ち上がる前に、

最後に言った。

「……もし……

また、会えたら……」

言葉を切る。

「……そのときは……

名前、呼んでも……

いいですか？」

胸が、

静かに、でも確かに鳴った。

俺は、

立ち上がって、

答えた。

「……ああ」

そして――

自然に、口を開いた。

「……紗奈」

その呼び方に、

世界は何も言わなかった。

警告も、

修正も、

代償もない。

ただ――

彼女が、

少し目を見開いて。

それから、

泣きそうに笑った。

「……はい」

それだけで、

全部、報われた気がした。

俺は、

もう、過去を思い出さない。

でも――

これから先を、

何度でも選べる。

彼女と。

この世界で。

桜の蕾が、

一つ、開きかけていた。

それは、

やり直しじゃない。

続いていく、未来だった。