翌朝の空は、驚くほど澄んでいた。

昨日まで世界を縛っていた重さが、

嘘みたいに薄れている。

それが一時的なものだと、

俺も彼女も、なんとなく分かっていた。

それでも――

朝は来る。

キッチンでフライパンが鳴る音。

窓から入る光。

トーストの匂い。

彼女はテーブルに座って、

膝の上で指を組んでいた。

「……ねえ」

「ん？」

「今日……

名前、呼ばれなかった」

少しだけ、不安そうに言う。

俺は、卵を皿に盛りながら答えた。

「……呼ばれなくても、

ここにいる」

彼女は、その言葉を噛みしめるみたいに、

小さく頷いた。

朝食のあと、

二人で外に出た。

目的はない。

ただ、歩く。

世界は、彼女を曖昧に扱う。

店員は視線を滑らせ、

人混みは自然に彼女を避ける。

でも――

完全には、消えていない。

信号待ちで、

年配の男性が彼女に声をかけた。

「……あの、

時間、分かりますか？」

彼女は一瞬戸惑ってから、

腕時計を見る。

「……はい。

今、十時二十分です」

男性は、普通に礼を言った。

「ありがとう」

それだけ。

名前も、肩書きも、

必要なかった。

歩き出してから、

彼女がぽつりと言う。

「……少しだけ……

慣れてきた」

「……何に？」

「……呼ばれないことに」

胸が、少しだけ痛んだ。

でも、彼女は続ける。

「……でも……

それって……

消えていくこととは……

違う気がする」

「……どう違う？」

彼女は考えながら答えた。

「……呼ばれないけど……

“気づかれる”ことは、

まだ、ある」

その言葉は、

彼女自身の存在証明だった。

昼過ぎ、

公園のベンチに座る。

風が、木の葉を揺らす。

彼女は、空を見上げて言った。

「……ねえ……

もし……

このままずっと……

名前が戻らなかったら……」

俺は、遮らなかった。

「……そのとき……

あなたは……

私のこと……

どうする……？」

答えは、

ずっと決まっていた。

「一緒にいる」

彼女は、驚いた顔をした。

「……それだけ……？」

俺は、頷く。

「それだけで、

十分だ」

彼女は、

少しだけ笑って、

それから、泣きそうになった。

「……ずるい……」

「……そうかもな」

沈黙が落ちる。

でも、居心地は悪くない。

その静けさの中で、

彼女が、そっと言った。

「……私……

名前があった頃より……

今の方が……

ちゃんと、考えてる」

「……何を？」

「……自分が……

どう生きたいか」

その言葉に、

胸が熱くなる。

世界が与えた名前じゃない。

役割でも、期待でもない。

“自分で選ぶ生き方”。

夕方、

奏からメッセージが来た。

《世界の監視、低下中》

《回収者、介入を一時停止》

《理由：不確定要素増大》

俺は、スマホをしまった。

彼女は、俺の表情を見て聞く。

「……何か……

起きてる？」

俺は、正直に言った。

「……嵐の前だ」

彼女は、少しだけ笑った。

「……じゃあ……

今は……

静かに、いよう」

帰り道、

夕焼けが街を染める。

彼女は、

足を止めて、

その光を見つめた。

「……ねえ」

「ん？」

「……私……

呼ばれなくても……

ここにいる」

それは、

宣言だった。

誰にでもなく、

世界に向けた。

俺は、

その隣に立つ。

「……ああ」

その瞬間、

胸の奥で、

小さな“予感”が芽生えた。

このままでは、終わらない。

呼ばれない選択は、

いつか必ず――

“呼ばれる瞬間”を生む。

その時、

何を差し出すことになるのか。

まだ、分からない。

でも――

一緒にいる。

それだけは、

確かだった。