紗奈のキスの余韻がまだ残る。

蓮の心臓は高速で打ち、世界は少し遅れて動く。

夕闇は完全に落ち、屋上は夜風に満たされた。

街の光が遠く揺れ、どこかで時計が刻む音が聞こえる気がする。

──日付が変わるまで。

それは奏が告げた、干渉の代償の“猶予”。

蓮は紗奈と向き合う。

息を整えながら問う。

「……本当に、選んだ瞬間に未来が決まるのか？」

紗奈は頷かなかった。

ただ、震える声で言う。

「ログに、そう書いてあった。

　叔母さんの研究室で……何度も見た」

奏が無言で蓮を見据える。

その視線は“結果を知っている目”だ。

蓮は言う。

「じゃあ選ばなきゃいいんじゃないか？

　ずっと、今日のままでいれば──」

紗奈は首を振る。

「揺り戻しは止まらない。

　選ばなければ……“世界が選ぶ”」

その言葉と同時に、蓮の胸の奥が鋭く痛んだ。

ドクン……ッ

投稿されていない記憶が回線の向こうで軋むような痛み。

思い出せないのに、悲しみだけが先に届く感覚。

蓮は息を詰める。

「世界が選ぶって……どういう意味だ」

紗奈は目をそらした。

「未来は、修正されるんだよ。

　干渉で崩れた分だけ……“命”で帳尻をとる」

奏が淡々と補った。

「あなたか紗奈、どちらかが“今夜”消える。

　記憶じゃなく、生存として」

沈黙が屋上を満たす。

蓮は初めて、代償の重さを理解した。

記憶を奪われたのは、あくまで入口に過ぎなかった。

蓮は問いかける。

「……俺が選べば、紗奈が死ぬ可能性はある。

　俺が死ぬ可能性もある。

　でも紗奈が死ななきゃログは続く。

　俺が死ねば周回は終わる……そうなのか？」

紗奈は唇を噛む。

──蓮は理解してしまった。

干渉の本当の代償は

記憶 → 関係 → 生存

の順で崩れていく。

それでも紗奈は言った。

「ねえ蓮……一つだけ約束して」

蓮が息をのむ。

紗奈は近づき、夜に溶けそうな声で言った。

「“私のために死なないで”。

　私が蓮のために死ぬのは……もう嫌だから」

“もう”という言葉に七周分の死が滲む。

蓮は覚えていない。

でも胸が痛くて仕方がないのは、確かだった。

奏が時計を見た。

「残り、四時間」

屋上の扉が風で揺れ、小さく音を立てた。

蓮は紗奈に近づいた。

目を逸らさずに言う。

「紗奈。

　もし俺の死で未来が止まって、

　お前が生きられるなら……」

紗奈は瞬時に叫んだ。

「ダメ！」

夜空が震えるほどの声だった。

「もう蓮の死を見るのは嫌なの！

　もう嫌なの……お願い……」

涙が頬を伝う。

それはログが蓄積した悲鳴だった。

奏は静かに言う。

「紗奈。選択には“逃げ道”もあるわ」

紗奈が息を呑む。

蓮が振り向く。

奏は二人を見据えて告げた。

「二人で逃げればいい。

　選ばず、決めず、記録から外れれば──

　世界は追えない」

紗奈が震える。

「ログの外……周回の外……？」

奏は頷いた。

「その代わり、

　“未来”も“可能性”も“救済”も失う。

　ただ生きるだけの世界よ」

蓮は黙っていた。

紗奈の表情を見て、理解した。

紗奈は世界を“救いたい”わけじゃない。

ただ蓮を“失いたくない”のだ。

紗奈が蓮を見る。

「蓮……逃げよう。

　私たちだけで……」

蓮は紗奈の手を取った。

だけど次の瞬間──

ドクン……ッ！

胸に強烈な痛みが走り、蓮は片膝をついた。

紗奈が叫ぶ。

「蓮！？どうしたの！？」

奏が目を細めた。

「揺り戻しが始まったわね。

　世界が“選択を急がせてる”」

胸の奥で心臓が暴れる。

失った記憶の断片が神経を焼くように走る。

視界が歪む。

音が遠のく。

蓮は息を震わせながら声を絞り出した。

「紗奈……

　俺は……」

紗奈は必死に蓮の手を握った。

「言わないで！

　まだ決めないで！

　お願いだから──！」

蓮の痛みが突然止まる。

世界が吐息一つで静まった。

そして、背後で

スマホの通知音が鳴った。

誰のものでもない。

──世界からの通知。

スマホ画面には短いテキストが浮かんでいた。

【選択まで残り03:59:12】

【対象：相良紗奈／小野蓮】

蓮と紗奈は息を呑んだ。

そしてその下に、もう一行。

【未選択時の標準結果：紗奈の死亡】

紗奈が凍り付く。

蓮の中で何かが切れた。

痛みも、迷いも、思い出せない恋も、全部が一瞬で一点に収束する。

蓮は震える声で言う。

「……世界が、紗奈を選んだってことか」

紗奈は唇を噛んで首を振った。

「違う……違うよ……蓮……

　私、死にたくない……」

蓮はゆっくり紗奈を抱きしめた。

記憶がなくても、抱きしめ方だけは身体が知っていた。

蓮は紗奈の耳元で呟く。

「大丈夫だ。

　俺が……世界を選び直す」

紗奈の呼吸が止まった。

夜風が屋上を満たし、世界の時計が進む。

クライマックスはもう始まっていた。