画面に表示された世界権限の通知は、廊下のざわめきとは別世界だった。

【干渉の代償：対象の“感情依存記憶”剥奪】

対象：紗奈

猶予：23:59:12

秒がカウントされてる。

俺は画面を見たまま固まる。

止めようとしても現実は動いていく。

廊下の中央ではAEDが鳴り、教師が叫び、救急隊が駆け込んでくる。

世界は“紗奈以外”から均衡を奪っている。

紗奈が袖を握ったまま、小さな声で言う。

「蓮……何これ。これ……怖い」

怖いよな。

だけど本当に怖いのは──

この通知の意味を理解してるのが俺だけってことだ。

俺は紗奈の肩を押して、保健室の前のベンチに座らせた。

誰もこっちを気にしていない。

世界は人の死で忙しい。

紗奈は俺の顔を見て、小さく息を飲んだ。

「ねぇ蓮……顔色、真っ白だよ……？」

言われて気づいた。

手が汗でぐちゃぐちゃだ。

言わなきゃいけない。

でも言った瞬間、紗奈は世界に巻き込まれる。

ほんと不公平だ。

どうやっても紗奈に地獄を背負わせる。

そんな俺の葛藤をぶった切るように、スマホが震えた。

“非通知”

出る前から誰だかわかる。

『蓮君、聞こえる？』

奏さんだ。

周囲の雑踏が遠くなった。

「……聞こえてます」

『時間は動いてる。あなたの感情は選択を遅らせるだけ』

「……正しい答えなんてねぇよ」

『正しいかどうかじゃない。“選ぶかどうか”よ。

　世界はもうあなたを干渉者として確定した。』

干渉者。

紗奈を救い続けて世界から代償を奪い続けた存在。

奏さんの声は淡々としていた。

『紗奈の七つ目の死因が確定するのは“今日”。

　死因は変動型。心臓とは限らない。』

今日。

つまり“猶予が過ぎる前”に死ぬ可能性がある。

呼吸が乱れた。

紗奈の死は、誰かの死で補填される。

代償は“感情依存記憶”。

奪われるのは“紗奈の好きの理由”。

やがて好きそのもの。

奏さんはさらに続けた。

『蓮君。現時点で紗奈の“夢ログ”はあなたより高い位置にある』

息が止まる。

「紗奈の……？」

『あなたが知らない夢を紗奈は既に見てる。

　重複した死因。

　あなたの表情。

　あなたが彼女の死を知っている顔。

　全部ログに残っているの』

背筋が冷えた。

つまり紗奈は──

薄い形で周回を知ってる。

夢で“死んだ自分”を見てる。

そして奏さんは核心を落とした。

『紗奈はもう気づいてるわ。

　“自分が死ぬ未来を蓮が知っている”ってことに』

俺は手で顔を覆った。

紗奈が震えた声で言う。

「蓮……話して」

その声は泣いていないけど、泣き方を忘れてるみたいに弱かった。

時間は減っている。

23:48:27

俺は深呼吸をして、紗奈の目を見る。

「紗奈。話す。全部話す。

　でもまず聞いてくれ」

紗奈は頷く。

ただ、普通じゃなかった。

足が震えている。

俺は言った。

「紗奈は……六回死んでる」

紗奈の瞳孔が広がった。

「……夢じゃ……ないの……？」

夢──

やっぱり見てたんだ。

俺は続けた。

「交通事故が二回。転落が一回。廊下の老朽化が一回。

　心臓が一回。

　全部俺は見てる。

　それを止めた俺は……干渉者になった」

紗奈は耳を塞ぎたいみたいに手を胸に当てた。

「私……死んでたの……知らない間に……？」

「知ってたんだよ。夢で」

紗奈の顔から血の気が引く。

「……だから怖かったんだね……蓮」

気づいてたんだ。

俺が死のログを見て怯える顔。

心電図を見る目。

紗奈を見るときの“覚悟の顔”。

全部、紗奈は夢で見てたんだ。

だから俺が近づくと不安になる日があった。

理由は分からなくても、感情がログを覚えていた。

世界は残酷だ。

紗奈に“感情“を先に渡して、“理由“を奪う。

俺は紗奈の手を握った。

汗で濡れてても、放せなかった。

そして紗奈は泣きそうな笑みで言った。

「蓮。私ね……一個だけ聞きたい」

「なんだ」

「どうして……助けてくれたの？」

俺は答えたかった。

“好きだから”って。

でもそれを言った瞬間に奪われる。

それが代償の仕様だ。

感情依存記憶は“理由”から先に消える。

紗奈の“好きの理由”も奪われる。

だから俺は違う言い方をした。

「紗奈が、生きてる方が俺の世界が綺麗だから」

紗奈は瞬きして、それから笑った。

泣きも怒りも混ざった顔で。

「それ……反則……」

だが笑った後、紗奈は喉を押さえた。

「っ……」

心臓じゃない。

喉。呼吸。

俺は肩を掴んだ。

「紗奈！！」

息が吸えない顔だった。

七つ目の死因は“窒息”かもしれない。

そこへ保健の先生が走って来た。

「相良さん！？大丈夫！？」

周囲が動いている。

世界は紗奈を殺したがってる。

先生が紗奈の背中をさすりながら叫んだ。

「救急車！あと何分！？」

誰かが答えた。

「あと七分！」

七。

死因ログも七回目。

周回も七回目。

七は世界の確定値だ。

スマホが震えた。

世界権限が更新された。

【七つ目の死因候補：呼吸停止】

【修正可能：はい / いいえ】

【選択猶予：23:42:09】

俺の手が止まる。

ここで“はい”を押せば紗奈は呼吸停止を回避できる。

でも代償は進む。

世界は“均衡”を取る。

紗奈が死ねないなら──

世界か誰かが死ぬ。

紗奈は苦しい息の中で、俺を見た。

涙も声も出ない代わりに、

目だけが“助けて”って言ってる。

その瞬間、俺の親指が迷いなく画面を押した。

【はい】

世界は一度だけ止まったように見えた。

そして画面が切り替わる。

【干渉を検知：代償を適用します】

【代償：対象の“恋愛由来の理由記憶”消失】

対象：紗奈

俺は息を呑んだ。

理由記憶。

つまり──

“なんで蓮が好きなのか”

“なんで蓮を見ると胸が痛むのか”

その理由が全部消える。

紗奈は呼吸を取り戻し、先生に抱えられながら咳をした。

そして、俺を見た。

目が少しだけ空虚だった。

「……蓮？」

名前は覚えてる。

でも次の一言が、胸をえぐった。

「……なんで……私、泣いてるの……？」

理由が消えたからだ。

世界は容赦ない。

そしてスマホが新しい通知を出した。

【次の代償：対象の“蓮に関連する感情記憶”剥奪】

対象：紗奈

猶予：23:00:00

次は“好き”そのもの。