最強武人の三人の弟子たち

　ユーファは、歩く。

　ゲリアは、その後をついていった。ユーファは血を流しながら、前に進む。いつ倒れてもおかしくない状況に、ゲリアはハラハラしていた。なのに、ユーファの歩みはよどみない。

「どこにいくの？」

　ゲリアは、ユーファに尋ねる。

　ユーファはそれに答えようとして振り返り、仰向けに倒れた。ゲリアは、そんなユーファに慌てて駆け寄った。

「ちょっと、大丈夫なの！？大怪我してるのに、こんなに歩くのなんて無茶なんだよ。ヒューイちゃんと合流すればよかったのに……」

　ユーファは、ゲリアのそんな文句を聞きながらも浅い呼吸を繰り返す。

　間違いなく、傷が痛んでいるのだろう。

「ねぇ、本当にどうしてよ……」

　ゲリアは不安だった。

　このまま静かにユーファの命が消え去るのではないだろうか、と思った。

「俺は……ヒューイに意味を与えていたのか？」

　人生は無意味だと思っていた、ユーファ。

　だが、ヒューイはそれは違うといった。

　リシャに否定されても揺らがなかった信念が、ヒューイの一言によって揺らいだのだ。

「……ユーファちゃん、それは仕方がないよ。だって、君たち三人は三人とも互いが大好きなんだから」

　それを聞いたユーファは、目を丸くした。

「えっと……仕方がないことなのか？」

　ゲリアは頷く。

「うん、仕方がないことだよ」

　物音がした。

　ゲリアは顔を上げる。

　そこには、シルメとヒューイがいた。ゲリアは驚かなかった。ユーファがいれば、シルメとヒューイが見つけ出すと信じていたからだ。

「ユーファ、大丈夫？」

　シルメはユーファに駆け寄り、ヒューイは彼女に肩を貸した。

　そして、ゆっくりと山道を歩きだす。

　その後ろ姿をゲリアは見ていた。

　三人で力を合わせて歩みを進める姿は、まるで最初からそうであったかのようにぴたりとかみ合っていた。　

　それを見ていたゲリアは「やっぱり、大好きなんじゃないか」と思った。