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第76話
村に戻ってきていたシルメは、そのままヒューイとゲリアの帰りを待った。彼らが、ユーファを連れてくることを願っていたのだ。
だが、帰ってきたのはヒューイだけだった。セリアも共に帰ってきたが、それは予想の範疇であった。
「ヒューイ、ユーファとゲリアはどうしたの？」
シルメは、ヒューイに尋ねる。
ヒューイは、複雑な顔をした。そして、ゆっくりと城で見たことを話し始めた。
ユーファが腕を失ったこと。
その腕をリシャが食べて不死身になろうとしたこと。
リシャが自傷をして、大怪我をしたこと。
ヒューイが怪我をしたリシャを治療することを優先し、その間にゲリアとユーファが姿を消していたこと。
「大怪我をしていたから、遠くにはいけないと思ったのですが……見失ってしまいました」
その話を聞いていたシルメは、ため息をついた。
ヒューイには、なんとなくシルメはユーファの行動が分かっているように思えた。
「ユーファは、何か言っていましたか？」
そう言われて、ヒューイは少し言いよどんだ。
「ユーファ君は、人生は無意味だと言っていました……」
その言葉を聞いたシルメは「そうか」と呟いた。
「君は、どう思う？」
「私は、人生には意味があると答えました」
ヒューイは師を殺した。
それを許された。
そこには意味があると信じたい。
そして、シルメやユーファと出会ったことも意味があると信じたい。
「……シルメ君は、どう思いますか？」
ヒューイは、年上のシルメに尋ねた。
シルメは、穏やかに答える。
「そうだね。俺は、どちらでもいいと思っているよ。意味があっても、意味がなくても、ユーファとヒューイが幸せであるならばどちらでもいいと思うよ」
それは、とてもシルメらしい答えであった。
その答えにヒューイは納得しながらも、どこか腑に落ちないものも感じた。
「さて、ヒューイ。これからどうする？」
シルメは、尋ねる。
ヒューイは、頷く。
「もちろん、ヒューイ君を追います。私たちは、三人でいるべきなのですから」
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