夕方までの買い物で、治安も、良くなりそうだった。

　夕方までは、子どもたち中心の駄菓子屋。

夜間は、大人中心の駄菓子屋。

　「楽しいのは、日曜日だね。ただし、働かせ過ぎもいけないね。おばあちゃんを、3人ほど用意するかな？ふふ」

　「日曜日？」

　日曜日は、重要。その日は、子どもと大人の両方が出会いやすくなったからだ。

　「その日は、世代間交流も進むだろう。特別限定イベントが始まりそうだね」

　男の子が、胸を張っていた。

　「そういうことか…」

　納得できた気が、した。

　「話は戻されるが、何といっても、こんなことが、話題になっている」

　男の子が強調したのは、これだった。

　「食べられるのに廃棄されてしまう、食品ロス問題について」

　食品ロスの阻止も、全ソサエティの重大な使命だったようだ。

　たしかに、男の子が指摘したまでもなく、食品ロスは、重大な問題だった。

　「いつでも買える状況」

　それをコンビニが作って、皆に安心感を与えて店に足を運んでもらおうと工夫していた点は、悪くなかった。が、そのことで、駄菓子の購入意欲は落ちてしまうと言われた。

　「コンビニなら、いつでも買える。駄菓子屋なら、閉まっちゃうけれどね。だから今日も、コンビニで駄菓子を買おう。駄菓子屋までわざわざいく必要は、ないよね」

　その考えが続けば、ダメージが、大きく跳ね返ってきた。

　「ヒビキ君？パーティアタックだよ？」

　「ほう」

　限定提供にしておけば、もしもすべての商品が売り切れてしまった場合は、落胆も、一入だ。客は、がっくりもくるだろう。

　「けれどもそれも、想定内」

　「何だと？」

　調査上、買い逃した客のほとんどは、強い怒りを生まなかったのだという。

　「今日は、買えなかった！今度こそ、いこう、買おう！再挑戦だ！必ず、いこう。買いたい、買いたい！」

　怒りよりもむしろ、もっともっと欲しくなるのだそうだった。

　そんな人の心理を操るかのように、駄菓子屋の開店も、限定されようとしていたのだ。

駄菓子も駄菓子屋の価値も、さらにさらに、認められようとしていくのだった。

　社会は、厳しさを増していった。

　そんな低成長社会の中で、駄菓子屋は、ロスすべきもの、してはならないものを見極めようと、努力していたのだ。

　「そのときに、ソサエティの存在意義が出るんだよね」

　男の子が、神々しく見えていた。

　「やるじゃないか」

　「ああ。ヒビキ君も、駄菓子の心を、良い方向で盗んでみなよ。ふふ」

　男の子が、かわいらしく見えていた。

　「ほう。ハイジャックならぬ、電波ジャック、黒板ジャックならぬ、駄菓子屋ジャックだな」

　言った瞬間に、笑われた。

　「ふふ」

　「何が、おかしい？」

　「ヒビキ君は、面白いことを言うんだな」

　「何だと？」

　「電波ジャックなんて、間違い言葉」

　男の子の新授業が、続いた。

　「Ja ckは、気を付けたほうが良いかもな」

　新たな忠告を、してきた。

　「それって、間違った使い方だったか？」

　「ふふ。おの勘違いには、困りもの。アメリカはデトロイト郊外にある空港じゃ、危ない事件が起こるところだったんだぜ？」

　「何だよ、それ？」

　それは、こんな勘違い事件だった。デトロイト空港で、客によって何気なく言われたこの言葉が、発端となった。

　「Hi！Ja ck！」

　笑えない、実話だ。

　機内で客が言ったその言葉が、運悪く機内マイクに拾われてしまい、それを聞いて、管制官が、慌てた！

　すぐに、地元警察に連絡したのだ。

　しばらくして、真相がわかった。

　「客として搭乗したビジネスマンが、友人のJa ckが一緒の機内に乗っているのを見つけて、やあ！ジャックと挨拶しただけ」

　実話だ。

　機内のマイクは、たまたま、オン状態になっていた。直ちに、テロリスト対策の特別機動隊やＦBI（連邦捜査局）がその空港に駆けつける騒ぎが起こってしまったらしかった。

　ちなみに、駆けつけた地元警察の幹部は、平然としていたという。

　「負傷者もいなかったわけだし、良い訓練になったよ。ノープロブレム」

おおらかに、危ない事件になったのだ。

　Ja ckは、一般的な男性名であったため、馴染みやすく用いられたという説もあったようだ。これを日本で言えば、こういったところだろうか。

　「やあ！さとうさん」

　Ja ckの使われた方には、やや、注意か。

　「飛行機なら、ハイジャック。それなら、船なら、シージャックって言うのか？」

　普通は、そう思われがちになるからだ。だがそれは、違うのだという。

　「正しくは、シージャックとは言わない」

　乗っ取る物や場所などには関係なく、すべて、こう言う。

　「ハイジャック」

　これは、勉強になった。

　バスを乗っ取った場合は、こう言う。

　「ハイジャックバス」

　それが、正しい言い方。

　「バスジャック」

　そのような言い方は、しないらしかった。

　「ヒビキ君？面白いだろう？駄菓子屋のように、疑問にも思うだろう？」

　男の子が、言ってきた気がした。

　その忠告に疑問をもつのは、こう勘違いをされている証拠なんだとか。

　「ハイ（高い）＋ジャック（強奪）」

　それって、大間違いだそうだ。

　「ジャックは、強奪するという意味では、なかったのだ。Ja ckさんという、人の名前」

　社会は、難しかった。

　ハイの部分だけを、強奪される物や場所に合わせて変えているだけでは、正しい言い方にはならないとのこと、だった。

　「ヒビキ君？注意しようよ」

　「…わかったよ」