男の子は、続けた。

　「でもね、でもね。それらに触れちゃ、ダメだ。ここは、幻想の駄菓子屋なんだから。触っちゃったら、すべてが、崩壊しちゃうんだよ」

「そうなのか？」

　「そうさ」

　「幻想の駄菓子屋、か」

　「そういうこと」

　「へえ…」

　「うん。良いね。いつもの、この感じ」

　「そうなのか？」

　「うん」

　「これが、いつもの感じなのか？」

　「そうさ。これが、いつも通りの感じさ」

　「お前は、いつも、こんなことをしていたのか？」

　「そうだよ」

　「へえ」

　「これは、大いなる仕事なんだ。いつもこの駄菓子屋で、駄菓子のおまけを考え続けているんだよ。このソサエティの会員であって、職人ということになる」

　「駄菓子のおまけを考える教室、だと？」

　「そうさ」

　「そうか、職人だったのか？」

　「ああ。多様だろう？」

　「駄菓子のおまけを、考えるんだったよな？」

　「うん」

　「どんな、おまけなんだ？」

　「たとえば、さ。ヒビキ君？」

　「何だ？」

　「ここに、ひも付きキャンデーがあるの、わかるよね？」

　男の子の横に、ひも付きキャンデーが、現れた。

　「良いね。今日も、良い召喚だ」

　「それにも、触っちゃ、ダメなのか？」

　「ダメ」

　「幻想か」

　「そうさ、ヒビキ君？」

　「わかったよ」

　「このひもを引くと、普通は、キャンデーが引っ張られて、そのキャンデーが買えるわけなんだけれどさ」

　「ああ」

　「場合によっては、キャンデーの他に、数字が書かれている紙が付いていて、書かれている数字ごとに、何らかのおまけがもらえることが、あったんだよね」

　「え？」

　ヒビキは、たじろいだ。

　そうは言っても、ヒビキがが子どもの頃にいっていた駄菓子屋では、キャンデー以外の別の何かが当たるわけじゃなかったような、気がしたからだ。

　ついつい、反論をしてしまった。

　「俺のいっていた駄菓子屋のおまけシステムとは、違ったはずだが…」

　「そうだったっけ、ヒビキ君？」

　「…そうだったっけ？いつもながらに、変わった言い方を、するんだな」

　「それは、失礼」

　「ああ、思い出した。俺のいっていた駄菓子屋では、おまけ賞品として、そのキャンデーをもう１つとか、もう２つもらえるおまけになっていたはずだ」

　「そうか」

　「キャンデーには、キャンデーがきたんだよな」

　「それは、そういう駄菓子屋だったのさ」

　「何？駄菓子屋によって、おまけが異なることもあるって、いうのか？」

　「もちろんさ」

　「そうだったのか」

　「勉強不足だったね。ふふふ」

　「…」

　「さっき君が言っていた、キャンデーもう１つ、っていうおまけにしようと提案したのは、…どこの支部の人、だったな。有楽町支部の人、だったかな？」

　「支部、だって？」

　「そうだよ。支部、さ」

　「おまけを考案する人の、それぞれの集まりのようなものが、あったのか？」

　「うん」

　「組織的だったんだな」

　「そうさ。ガーランド支部もあるし、ミシディア支部とか、たまねぎ支部とかも。たくさんの支部が、あったんだよね」

　「そうだったのか。はじめて、知ったよ」

　「はじめて、知ったのかい？」

　「ああ」

　「そうか」

　「何でも、知ってみるものだな」

　「そうさ」

　「面白いことを、考えていたんだな」

　「そうさ。ふふふ」

　「ほう…」

　「なんでも考え、なんでも知って、なんでもかんでもやってみようじゃないか！」

　「…そうしてみるか」

　男の子は、面白いことを言っていた。

　「ここで、駄菓子のおまけを考案していこうよ。面白いじゃないか。これを考えることによって、社会が変わるかもよ？」

　なぜ、それで社会が変わるというのか、笑ってしまいそうだった。

　が、男の子は、笑うことのない真剣さだった。

　「社会は、確実に、変わるね」

　「そうかあ？」

　「変わる、変わる！これって、すごい仕事だと思わないかなあ？やっぱり、これを考えることによって、社会が変わるかも知れないんだよ？」

　「本当か？」

　「本当さ。統計的にも、正しいんだ。占星術的にも正しいことが、ヒロシ君らの外部委員会によっても、確認された」

　「ヒロシ君？」

　「ちょっと不良の、リーゼントヒロシ君。不良なので、外部委員会に、押し込められたんだよ。ははは」

　「へえ」

　「でも、そのヒロシ君は、良い奴だ。根が、良いんだよ。特にお母さんの前では従順だった。駄菓子屋愛に、溢れていたんだろうな。ヒロシ君にお母さんを連れてくれば、すべてが、順調。駄菓子屋に親を連れてくるのも、ときには、必要だったのかもね。誰かと常に一緒の今どき世代の子には、ウケが、良いだろうね。ふふふ」

　「ああ、そう」

　まだ、納得がいかなかった。

　「話を、戻すぞ？」

　「戻すのかよ？」

　「どうして、社会が変わるんだ？」

　まだ、わからなかった。

　「だって、そうじゃないか。ヒビキ君？まだ、疑っているのかい？」

　「そりゃあ、まあ…」

　「苦労をさせられた世代に、バラ色の世代を含めて、社会を動かせる人たち全体のことを、考えてみてくれよ。多くの人が、子どもの頃に、駄菓子屋を利用してきたんじゃないのかな？…何となく、だけれどさ。そこが、注目ポイントだ」

　「そうか…？」

　「そうじゃないのかな、ヒビキ君？社会を変えたいのなら、駄菓子屋で戦えたほどの力あるその大人たちを、良い方向に変えてあげれば良いんじゃないのか？と、議会で話しあえた歴史がある」

　「？」

　「駄菓子屋を、上手く調整してやるんだ。そうすれば、子どものころに駄菓子屋で親しめた大人の心が、洗われるだろう？社会の権力者といえる大人が、駄菓子愛を取り戻す。その愛が出れば、社会をより良い方向に、向かわせられるって、寸法さ」