第20話 ワーストベル

 ワーストベルは、マリアベルの膝の上で甘えながら、話しを始めた。


 「ねぇねぇ、マリアベル~。その子が新しい仲間なのか~。」


 「耳が早いなワーストベルは。」


 「えへへ・・・クワトラに聞いたんだ~。」


 「なにぃ!あの虎野郎。余計な事を吹き込みやがって・・・しかし、何しに来たワーストベル。」


 「そんなの決まってるじゃん。新しい子に会いに来たんだよ!うち、ワーストベルって言うんだ君は?」


 「あたしは、サザンベル。どうぞお見知りおきを、ワーストベル様。」


 「キャハハハ、様はいらないよ!サザン。」


 「ワーストベル!とっとと帰れ。お前にも持場と言う物があるだろ!!」


 「エ~ヤダよ!つまんない。人間は弱っちいし神族は直ぐ逃げるし・・・それに面白い事聞いたし、厄災ってのが現れるかもって。」


 「クワトラベルめ、余計な事を・・・結局お前は何をしたいんだ。」



 「マリアベル~・・厄災ってのと遊んできて良い?」


 ワーストベルは、無邪気な笑顔でお願いしてきた。尻尾をグルングルンと回しながら。その姿を見てマリアベルは、話し出す。


 「・・・そうね・・・・まぁ、良いでしょう。好きにしなさい。」


 「ヤッター!だから、マリアベル、好き!!」


 「ちょっと待って下さい。マリアベル様。アレと関わる必要ありません!!ほっとけば消えて無くなる存在に労力をかけるなんて時間の無駄だ!!」


 「ファストベルは、昔、厄災とやったんでしょう!うちもやりたい~」


 「どのみちアレは倒せない・・・やるだけ無駄だと言っておろーに。」


 「やだやだやだ!絶対にやりたい~」


 「良いではないか、アレと対峙するのも良い経験になるだろ・・・『シンイキ』を体験できる良い機会だ。遊んでくればいい。」


 「しかし・・・・もしもの事があったら・・・」


 「ファストベルは過保護だな・・・フフフ。」


 「ち、違います!自分はただ、無駄な戦力を裂く必要性が無いと言いたいだけで・・・」


 「・・・そう言う事にしておこう。ワーストベルよ、一つだけ約束事を設けようじゃないか。」


 「なになになに。その約束を守れば、行っていいって事?だったら何でも言って。」



 「な~に、簡単な事よ・・・もし、危険を感じたら、速攻で離脱する事。」



 「離脱?逃げるって事・・・・・うん、わかった!!」


 「お前、絶対にわかってないだろ・・・・」


 「わかってるよ!倒してしまえば関係ないって事でしょ?」


 「全然違うだろ・・・・」


 「フフ、倒してしまえば関係ないか・・・それもそうだな。兎に角、さっきの約束を守る事。」


 「わかってるって!・・・・そうだ、マリアベル。例の玩具貸してよ!」


 「玩具?・・あぁ、堕天機の事か・・・・まぁ、良いだろう。」


 マリアベルは、虚無の空間より魔力で黒く染め上げた天使を取り出した。それを瞬く間に腕輪の形状に変えワーストベルに手渡した。


 「お前、そんなモノに頼らなくともいいだろ!」


 「わかってないな~ファストベルは。こいつを使えば、自由に空を飛べるんだよ!!」


 「お前、飛べるだろ!」


 「あ~れ~は、跳躍してるだけで飛んでいるとは、言わないよ!」


 「お、おお。別に変らんだろ・・・」


 ワーストベルは、今のやり取りをキョトンと見ていたサザンベルに話しかけた。


 「サザン~。瞬間移動させる能力があるって聞いたよ!ビューと送ってよ。あそこの結界、うちには問題ないけど・・・万全の状態でやりたいじゃん!」


 「私は、構いませんが・・・宜しいでしょうか?」


 マリアベルは、黙って頷いた。


 「マリアベル様がそう仰るなら仕方がないが・・・サザンベル!お前がお目付け役として付いていけ!」


 「ええぇ・・送ってくれるだけで良いよ~」


 「ダメだ!サザンベルが一緒に行く事が条件だ!そうでなければ自分が許さん!」


 「ちぇっ!仕方ない、サザン一緒にいこ!」


 ワーストベルは、サザンベルを引き連れその場を後にした。



 「本当に良かったのですか行かせても・・・・」


 「心配性が過ぎるぞファーストベルは・・・・あの子は、お馬鹿だけれども愚かではない・・・アレの本質がわかれば、適切な判断が出来る子だよ。」


 「そうでしょうか・・・考えなしにしか見えませんが・・・・」


 「そもそも、あの子を連れて来たのはお前ではないか、もっと信用してやれんのか?」


 「それはわかっているのですが・・・」


 マリアベルは、ワーストベル達の動向を見守るのであった。

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