探検隊を結成して迎えた最初の朝。空は澄み渡り、旅立ちの日にふさわしい快晴だ。クルールが手配してくれた宿泊所（元は水江駅前のホテル）で過ごした2人は、すっかり準備万端だった。

ルイーザがジュンの部屋を勢いよくノックする。

「ジュン！朝だよ、起きてー！」

「ふぁぁ、朝か・・・」

「おはよう、ジュン！よく寝てたみたいだね」

「おはよう、ルイーザ。朝から元気だね」

「そりゃそうよ！今日から探検隊としての旅が始まるんだもの。ワクワクしないわけないじゃない！」

「でも、ルイーザ、自分と出会う前からずっと冒険してたんだろ？」

「それとこれとは別よ！仲間と一緒に旅するのは、全然違うんだから」

そういうものなのか、とジュンは思う。同じ目的を持つ仲間と旅をするのは、自分にとっても初めての経験だ。それが悪い気がしないのは確かだった。

「そうだ、クルールが旅立つ前にギルドに寄るように言ってたわ」

「分かった。すぐ準備するよ」

ジュンが荷物に目をやると、ルイーザがクスクス笑った。

「ジュン、もう準備できてるじゃない。これ以上何をするの？」

「いや、忘れ物がないか確認とか・・・」

「もしかして、ジュンもワクワクしてたんじゃない？」

ルイーザに指摘され、ジュンは観念したように肩をすくめた。

「ワクワクしてましたよ・・・」

「いいじゃない！初めての探検隊としての旅だもん。私だって昨夜はなかなか寝付けなかったよ」

ルイーザのフォローに、ジュンはほっとする。

「とにかく、クルールに呼ばれてるんだろ？行こうか」

2人はワッフルを連れ、宿泊所を後にした。ギルドの入口には、すでにクルールが待っていた。

「おう、来たか」

「おはようございます」

「お前ら、新米探検隊らしいいい顔してるな。気持ちは分かるぞ。これから楽しいことも、辛いことも、いろいろあるだろうが、まあ肩の力を抜いて自由にやってみな。探検隊ってのはそういうもんだ」

クルールはそう言いながら、2人の背中を力強く叩く。痛みを感じたが、それ以上に勇気をもらえた。さらに彼は1台のタブレットを差し出した。

「これはオレ個人からの贈り物だ。地図として使えるし、近くのギルドの依頼も確認できる。旅の役に立ててくれ」

「ありがとう、クルール！本当にお世話になりっぱなしだね」

「次に会う時は、もっとビッグな探検隊になって戻ってくるわ！」とルイーザが意気込む。

「ああ、楽しみにしてるぜ」

クルールの激励を受けた2人は、ワッフルに乗って水江の街を後にした。広がる青空の下、ルイーザ探検隊としての第一歩が始まったのだ。