命からがら、縦坑の入口に到達。

「これは……」

　入口には、人の首ほどの高さに透明な糸が張られていた。

　恐らくはクモ系のモンスターがドロップする品だろう。ピアノ線のように細くて強靭な糸だ。

　地味ではあるが、気付かずに突っ込むとえらい目にあうトラップだな。

　その先には――。

『ピッタリ止まれ！』

　そんな文字が書かれた看板が。

　その先には、幅５０センチくらいの細い足場が伸びていて、途中で切れてしまっている。

　さらにその足場の手前には、スケートボードのような道具が……。

「こ、これは……！」

　何だか楽しげなアトラクションだ！？

　ボードの上に腹ばいになって、シャーっと勢いをつけてピッタリ止まるっていうアレだ！

「や、やってやろうじゃないか！」

　失敗して行き過ぎたら、最下層まで落っこちて泥沼にドボンだ。

　深さは３０ｍくらいあるから、かなりの恐怖感がある。

　６階建ての建物から飛び降りるようなもんだ。

　俺は慎重にボードの滑りを確認すると、絶妙な勢いで足場の上を滑っていった。

――スシャー！

　よし！　いい感じだ！

　少なくとも行き過ぎることはない！

――ピタッ！

　そして俺は、足場の先端から５０センチくらいの位置に停止した。

　これはかなり点数高いんじゃないか！？

「んで……」

　一体どんなご褒美があるんだろう？

「むむむ……？」

――ヒュルーン

　下から風が舞い上がってきて、俺の髪を揺らした。

　なんだよ、何もないのかよ！

　俺はしかたなくボードから降りて、普通に足場に立った。

――ガラガラガラ。

　すると、向こう側の横穴から足場が伸びてきた。

　村人達がせっせと押し出して、こちら側とつなげてくれている。

　おそらくは、ちゃんとボードを使ってシャーっとやらないと足場を渡してくれないのだ。

　そして俺は、最初の横穴へと入った。

　１０ｍほど進むと左右に分岐しているので、適当に右に行ってみた。

　すると今度は、緩やかに下る真っ直ぐな道と、上へと向かう階段とに道がわかれた。

　最下層に向かうことが目的なので、素直に下に向かう。

　すると今度は、縦坑に出ると思われる道と、逆に奥に入っていってしまう道、そしてまっすぐに進む道へと３分岐する。

　試しに一度、縦坑に出てみるが、その先に足場は渡されていなかった。

「ふふふ……」

　何も、道順に従って進む必要はない！

　俺はちょっとズルをして、縦坑の壁面を下っていった。

　すると――。

――ヒュンヒュン！

――グサグサ！

「うへっ！？」

　俺の顔のすぐ横に、二本の弩の矢が突き刺さった。

　狙撃されている！

「うおおお！」

　俺は急いで近くの横穴に滑り込む！

　やはり縦穴に身を晒すのは危険が危ないようだ。

　だが――。

――シュゴゴゴゴー！！

「！？」

　目の前にズラッとならんだ魔法を使える領民たちが、一斉にファイヤーボールを放ってきた！

「アチチー！」

　たまらず縦坑に引き返す。

　火炎攻撃を前にしては、鉄の盾は意味がない。

　そして再び壁面にしがみつく。

　だがそこへ、さらに無数の矢が飛んできた。

――ヒュヒュヒュン！！

「うわわわっ！？」

――ザクザクザク！

――グサー！

「いってえーー！」

　ケツに一歩刺さってしまった！

【メイシャから６のダメージを受けた】

　うわー！

　どじっ子メイシャの攻撃だったー！

　矢が放たれた方向を見ると、横穴の陰でごめんなさいしているメイシャの姿があった。

　俺は別の横穴に飛び込むと、メイシャに向かってグッドサインを送ってあげた。

　ナイス狙撃！　サーシャかアルルに教わったのかな？

「ふふふー、きたなー！」

「うわ！？」

　

　そこにいたのは、おてんばメイドっ子のコルン。

　そして、ハレミちゃんのご両親だった。

「あらあら領主様！」

「ここはハズレの穴ですよ？」

「えっー！？」

――バターン！

「なんだ！？」

　後ろを振り返ると、横穴の入口が木の板で塞がれてしまっていた！

「ここを通りたければ、私らを倒していくのだー！」

「本番だと思って！」

「まいりますよー！」

　そして三人は、恐ろしいほどのニコニコ顔で飛びかかってきた。

　同時に遅い来るのは、キミーノ公爵領の象徴たるアイアンメイスだ！

――ガコーン！

――ドゴーン！

――ガスガス！

「くっ！」

【コルンから５のダメージを受けた】

【コルンから５のダメージを受けた】

　流石に３人同時に来られるとさばききれない！

「どりゃ！」

――ガーン！

「えい！」

――ゴーン！

「ほーい！」　

――ズコーン！

　三人をシールドバッシュで吹き飛ばすが……。

「「「本気でかかってきて下さい！！」」」

「えーっ！」

　なんか怒られてしまった。

　領民達が相手だから、ついつい手加減してしまうのだ。

「本番は！」

「もっと恐ろしい人達が！」

「くるんでしょう！？」

「は、はい……」

　確かに……ルナさん級のプレイヤーが来たっておかしくないもんな。

　そこで俺は、今自分が繰り出せる最大級の攻撃をお見舞いすることにした。

「ファイヤーボール！」

「「「！！？？」」」

　魔力１６１の俺がＭＰを全部使ってファイヤーボールを放ったらどうなるか？

――シュゴゴゴゴー！！

　横穴の中を遥か彼方まで突き抜ける、全てを消し炭に変えんばかりの炎が荒れ狂った！

　鉄をも溶かす、地獄の業火だ。

【コルンに５８３のダメージを与えた】

【オルツに７９６のダメージを与えた】

【ミイナに６９５のダメージを与えた】

　普通なら確実にデスるダメージなのでヒヤヒヤするが……。

「うひょー！」

「流石は領主さまです！」

「目が覚めるようですわ！」

「…………」

　うちの領民は……ドＭだらけか！？

「でもやられそうだから下がるのだー！」

「マニュアル通りに」

「うごかないとね！」

　どんなマニュアルを作ったのだろう……。

　３人はすたこらさっさと、穴の奥へと引き下がっていく。

　横穴の先は左と右にわかれるＴ字路になっている。

　コルン達は左に行った。

　追いかける必要はないので右に向かう。

「うお！？」

　するとその先に多数の村人が待ち構えていた！

　４人が膝立ちになって並び、盾を構えて壁となる。

　その後ろに立つ４人が、一斉に弩を射かけてきた！

「うてー！」

「うわー！？」

――シュババババ！

――ズガガガガ！

　慌てて盾を構えて防御する！

　しかし、弩は矢の装填に時間がかかる！

　その間に――。

「第二射うてー！」

「！？」

――シュババババ！

――ズガガガガ！

「第三射うてー！」

「うおー！？」

――シュババババ！

――ズガガガガ！

　なんと、弩による三段撃ちだった！

　これは分が悪い、引き返そう！

「通さないのだー！」

「げええ！？」

　だが振り向くと、コルンを先頭にして多数の村人たちが盾を構えて壁となっていた！

　さらにはやっぱり、こちらにも三段撃ちの弩兵が！

「うてー！」

「ひいー！」

「うてうてー！」

「いやあああー！」

　狭い通路で挟まれて、前後から絶え間なく矢を浴びせられる！

――グサグサグサグサ！！

　くうっ！

　もしハイランカーだったら、この状況をどう切り抜けるんだ！

「ええい！　こうなったら！」

　俺はヘビーフルプレートを購入して装備した。

　さらに鉄の盾を売却し、空いた手に金塊を握りしめる。

「俺の最終形態だ！」

　入国料をきちんと払ってやってきたプレイヤーを想定した、本気モードだ！

「ぬおおお！！」

　ベビプレを着て猛ダッシュ。

　すくい上げるようなアッパーで、盾を構えている１人を殴りあげる。

――ガコーン！！

「ぬわー！？」

【バッシュに１２３のダメージを与えた】

　鍛冶職人の１人であるバッシュさんは、凄まじい勢いで吹っ飛んでいった。

　その後ろにいた弩兵が巻き添えになる。

「オラオラオラオラオラー！」

――グシャバキドゴ！

　乱戦に持ち込めば、矢による攻撃はできない！

「おさえこめー！」

――ウオオオオー！！

「なにっ！？」

　だが前後から、みんなして突っ込んできた！

　相手は３０人以上！

　俺は１人！

　これでは、腕力が２５５あってもどうしようもない！

「ならば！　ファイヤーボール！」

　まだ回復しきっていない魔力を使って、自分ごと周囲を焼き払う！

――シュゴゴゴゴー！！

【セルフアタック！　４５のダメージを受けた】

　自分までダメージをもらってしまうが、これで一瞬の隙きが出来た！

「いまだああああー！」

――グワアアアアー！？

　俺は全力で村人たちを押しのけると、そのまま振り切って先へと走っていった。

（し、死ぬかと思った……！）

　だが、まだまだ迷宮は続くのだった――。