「……ガタガタ！」

「……ブルブル！」

　みんな足がすくんで動けない！

　どうすれば……！

「く！　一か八か！」

　俺は大きく息を吸うと、渾身のスタンハウリングをお見舞した。

「ウルォォオオオオン！」

「！？」「！？」

　本来なら敵の足止めをするスキルだが、どうやら味方に対する気付けの効果もあったようだ。

　みんな、本能的に屋敷に向かって走り始める。

（……あっちの方向には確か）

　ゴブリンの巣がある――！

　そのことに気づいた俺は、すかさずみんなに指示を出した。

「みんなー！　ゴブリンの巣に逃げ込めー！」

「「「「はい！」」」」

　あんだけ巨体なら入ってこれないはずだ！

『　グ　マ゛マ゛マ゛　ーー　！！　』

　ずおおんっと、巨大な風音をたてて、全長２０メートルはあろうかという巨大熊が猛然と襲い掛かってくる！

「ヘイトォ！！」

　俺はなけなしのＭＰでヘイトを打ち、そのターゲットを引き付ける。

――ズシャーン！

「うわああああ！」

　前足の一撃をかろうじて回避するも、盛大にぶちまけられた土砂によって何も見えなくなる。

「ぬおおお！？」

　ややあって視界が開くと、そこには直径５メートルくらいのクレーターが出来ていた。

「や……ヤベェ！」

　やばすぎる！

　みんな河原方面に向かって脱兎のごとく駆けていく。

　日頃の訓練がなかったら、一体どうなっていたことか！

　くっそ……こっちだ！　ヘイトぉ！

『　グ　マ゛マ゛マ゛　ーー　！！　』

　グママじゃねーよ！

　どうすんだこんなの！

　絶対倒せっこねえええー！

「みんな！　早く！」

　真っ先にたどり着いたポンタ君が、次々とみんなをゴブリンの巣に招き入れる。

　最後にオルマさんが駆け込んだところで、俺は狭い巣穴の中へと滑り込んだ。

『　グ　マ゛マ゛ム゛　ーー　！！　』

――ドスーン！　ドスーン！

　すると、巨大グマは洞窟の入口を殴り始めた。

　どんどん土砂が降り注いで、洞窟の入口付近が崩落をはじめる。

「う、うおおおおー！？」

　視界がどんどん失われ、やがて完全に入口が閉じて外が見えなくなった。

　ゴブリンの巣は魔石のような照明があるので、ひとまず真っ暗ではないのだけれど。

「はぁ……はぁ……！」

――　グ　マ゛マ゛ーー　！！

　土砂の向こうから響いてくる咆哮。

　荒ぶる復讐のグママーは、一向に落ち着く気配がない。

「オトハ様、このままでは屋敷や領民達が……」

「あ、ああ……なんとかしないと」

　こんな時こそ慌てず落ち着いて……。

　俺はすぐに攻略サイトにアクセスして、復讐のグママーとやらについて調査した。

　

【復讐のグママー】

　１国家につき１体が存在し、ベアー族を１万体倒すことで出現する。領主もしくは国王プレイの場合、領民や使用人が倒したクマの数も勘定される。

　推定ＨＰは１万。筋力値はまさに計測不能だが、重装備の高体力ＮＰＣであれば１〜２発はその攻撃に耐えられるだろう。

　しかしながら自然回復量が多く、６０秒間で２割程度、つまり秒間３０ほども回復してしまう。

　最高クラスの市販武器で攻撃しても、一撃で５〜１０程度のダメージしかないため、上級プレイヤーでもソロで倒しきることは不可能。（超級プレイヤーなら可能かもしれないが）

　確実に倒すには２００体以上の戦闘系ＮＰＣか、５０名規模の上級プレイヤーで絶えず攻撃を加える必要がある。中途半端な戦力で攻めても無駄なので、倒しきれないようなら諦めて暴れるに任せよう。域内のＮＰＣを１０００体ほど屠った後に、復讐が果たされて黄泉の国へと帰っていく。

　初期段階で発生させてしまった日には目も当てられない。大抵の場合、デスペナによるログイン制限の間に全てが終わっているだろう。　

　戦力が整わないうちはベアー族を狩りすぎないこと。

　以上、復讐のグママー情報である。

「もっと早く知っときゃ良かったー！！」

　俺はこの時ほど、自らの危機管理意識の低さを嘆いたことはなかった。

――ズゴゴゴゴ！

「！？」

　クマが洞窟を掘り進めてくる！

　俺たちは、それに合わせて少しずつ洞窟の奥に下がる。

「く……！」

「このままでは！」

　どうする！

　どうするどうするどうするどうする！

　考えろ……！

　何としてでも解決方法を搾り出せ……！

「そうだ！」

　俺はみんなを引き連れて、洞窟の奥へと駆け込んだ。

「確か、いくつか横穴があったはずだ！　一番掘り進んでいそうな横穴をみんなで探すんだ！」

「「「「はい！」」」」

――ドシーン……ズシャーン！

　掘削音は遠のいたが、それでもクマの荒ぶりは十分に伝わってくる。

　ややあってサーシャが、適切な横穴を発見する。

「よし！　ここを開通させる！　そして俺がここでクマを引き付けるから、その間にみんなは、領民たちの避難を！」

「「「「はい！」」」」

　士気が乱れないのが唯一の救いだ。

　俺は金塊を取り出して握りしめると、スキル名を叫んだ。

「ドゥーム・ストライク！」

　そして渾身の力で横穴の先にぶちかます。

――ドッバーン！

　横穴の壁が吹っ飛び、その先に僅かな光が見えた。

「うおおお……！」

　さらに俺は無敵時間を利用して、モグラのようにその穴を掘り進めた。

　そして這い出すように外に出て、クマの様子を確認する。

『　グ　マ゛……！　グ　マ゛マ゛ア　！！　』

　多少は息が切れているようだが、まだまだその怒りは健在だ。

「オトハ様、ヒールを！」

「うん、たのむ！」

　サーシャにヒールをかけてもらいながら、俺はシステムコールで謎の物流業者を呼ぶ。そして回復薬と詠唱し、高い順にソートした。

　ＭＰを瞬間回復させられる唯一のアイテムである高級秘薬『エリクサー』を買うためだ。

　１本２００万アルスもするが、背に腹は代えられない……。

　だが。

【エリクサー　　９９９９億９９９９万９９９９アルス】

「ガッテム！」

　なんでだ！　これもう売る気ないじゃないかー！

「オトハ様！　今は非常事態なので業者は来れないのだと思います！」

「それでこんな法外な価格設定かよ！　ちっくしょー！」

　他の回復薬も調べてみるが、押しなべて法外な値段に設定されていた。どうやら復讐のグママーが出現すると、謎の物流業者は現場から退避してしまうらしい。

「と、とにかくオトハ様、私達はまいります！」

「くっ……！　頼む……！　ターゲットもらわないように気をつけて！」

「「「「はい！」」」」

　だが、それがフラグみたいなものだったのだろう。

　１人、また１人と穴から抜け出すが、最後に外に出たオルマさんが、スカートの裾をふんずけて、ものの見事に転けてしまったのだ！

「あふん！」

「ああ！？」

　コケたオルマさんに駆け寄るペマさん。

　俺は恐る恐るグママーに視線を戻すが……。

『　………　グ　ン　マ゛！！　』

　気づかれてしまった！

　都道府県みたいな咆哮ととに、ゆらりとこっちを振り向いたのだ。

　ぐぬぬ……！　来るなら俺の方にこい！

　

「オルマさん！　ペマさん！　穴に戻って！」

「はわわー！」

「もうしわけございませんー！」

　俺は恐慌状態におちいっている２人を抱きしめて言った。

「いいんです！　俺が招いた厄災です！　俺がなんとかします！　だから２人は隠れていて下さい！」

「あれええ……」

「まああ……」

　そして２人は、這いずるようにして穴に戻っていった。

――ドスン！　ドスン！

「！？」

　だがグママーは、サーシャ達を追いかけていった！

　くそ！　何もかもが裏目にまわるな！

　俺はその辺の適当な石ころを握ってそれを追いかけた。

　だが！

「はえええ！」

　でかいだけじゃなく、動きの速度も凄まじかった。

　むしろ、デカイ分だけ早かった。

　あっという間に、サーシャ達に追いついていく。

「みんなー！」

　俺の声に気づいたサーシャが、アルルとともに立ち止まった。

「ポンタは行きなさい！」

「おうよ！」

「アルル！」

「はい！」

「今こそ練習の成果を見せるときです！」

「はいですとも！」

　ポンタ君が先に危機を報せにいく。

　勇ましくも弓矢を構えた２人は、グママーの顔面めがけて矢を引き絞った――！

「「はあっ！！」」

――ビュビュン！！

　２人の放った矢は、寸分違わずグママーの双眸を射抜いた。

『　マ゛ッ　！　？　』

　奇跡か！？

「いや……！」

　あれは本当に、２人の練習の成果なのだ！

　この危機的状況がもたらした火事場の集中力が、狙撃スキルとも相まって、奇跡のようなクリティカルをもたらしたのだ！

『　グ　マ゛マ゛ア゛　ーー　！！　』

　流石の巨大熊もたまらずのたうち回る。

　大きな手で顔面をかきむしり、仰向けにひっくり返ってもがき狂う。

「サーシャ！　アルルー！」

　俺はその横を通り過ぎて、２人と合流する。

「はぁはぁ……やりましたわオトハさま！」

「ふ、ふえええ……出来ましたあああ……」

「二人とも！　本当にありがとう！」

　これで少しは時間が稼げた！　

「いまのうちに！」

「「はい！」」

　俺たちは全力で屋敷へと駆け戻った。

　射抜かれたクマの目からは、ボコボコとマグマのような血が吹き出ている。

　そして徐々に、新たなる眼球を形成していくようだった……。