「あのっ！　ほんっとうにごめんなさい！！　ほら、華恋（かれん）も謝って！！」

「す、すみませんでした……」

「あはは、いいよいいよ。僕も変な勘違いさせちゃってた訳だし……」

　謝る高校生２人に対して、男の人は気まずそうに苦笑いを浮かべながら、そう言ってくれました。

「それに、やっぱりきみたちは僕らの後輩だったんだね。えっと、今はきみが部長さん、なんだよね？」

　そして、その男の人が、私に声を掛けてきます。

『形だけはな。実質はオレ様が部長みたいなもんだ』

「そ、そうなんだ……あはは」

　彼は、ブルースがしゃべりだしたことに戸惑いはしたものの、そのことには触れずに話を進めてくれました。

「一応、僕も部長をやってたんだ。でも、きみと同じで形だけっていうか……。ああっ、同じなんていったら失礼だよね！　ごめん……」

　そして、彼はまた、レジ前に座っている結衣（ゆい）ちゃんのほうに視線を向けました。

　今、私たちは『Wonder　Land』の店内へと移動しています。

　華恋（かれん）ちゃんがこの人を気絶させてしまった後、結衣（ゆい）ちゃんが「とりあえず、店に運べばいいよ」と言って、彼をお店の中へと連れてきたというわけです。

　そして、結衣（ゆい）ちゃんが彼の正体を教えてくれました。

　彼の名前は渥見（あつみ）綱吉（つなよし）。昔は結衣（ゆい）ちゃんと同じ日暮（ひぐれ）高校の人形演劇部に所属していたそうです。

　それを聞いたとき、私は結衣（ゆい）ちゃんに渡した写真のことを思い出しました。

　そういえば、今の渥見（あつみ）さんに面影がある生徒が写っていたような気がします。

「あの、私から一つ、質問よろしいですか？　どうして、汐（しお）ちゃん……虎井（とらい）さんに近づこうとしたんですか？」

　質問をしたのは、生徒会長さんでした。

　すると、渥見（あつみ）さんは申し訳なさそうな顔を浮かべながら答えます。

「えっと、それは……きみたちがこの店に出入りするところを見たんだ……それで……」

「……私がどうしてるのか、気になって聞き出そうとした。そうでしょ？」

　唐突に、レジカウンターに座っていた結衣（ゆい）さんが答えます。

　でも、いつもの結衣（ゆい）さんの雰囲気と、何だか違うような気がします。

　というよりも、私たちがお店に入ってから、ずっとこんな調子です。

「……うん、そうなんだけど」

　渥見（あつみ）さんも、さっきから結衣（ゆい）ちゃんのことをずっと気にしているのですが、まるで肩身が狭いといわんばかりに恐縮しています。

　しかし、結衣（ゆい）さんはぶっきら棒な調子のまま、話を続けます。

「……私はもう大丈夫だからさ。あんたが心配する必要なんかないよ。どうせ、母様から私がここにいることを知ったんだろうけど、もう来る必要なんてないから」

　それは、私が聞いたことのないような冷たい台詞に聞こえてしまいました。

「……ユイ、だけど……」

「いいから。あんたが気にすることなんて、本当に何もないんだよ……」

　その台詞は、本当に酷く、悲しい雰囲気を纏っていました。

「……わかった。ごめん、急に尋ねたりして」

　それだけ言って、渥見（あつみ）さんは店から出ていこうとします。

「えっと、きみたちにも迷惑をかけて悪かったね。OBなのに、情けないところを見せちゃったよ……」

　そして、最後に私たちにそう告げて『Wonder Land』から出て行ってしまいました。

　その背中が、私は酷く悲しいもののように、見えたのです。

「……ほっ。とりあえず、良かったわ～。あたし、警察を呼ばれるんじゃないかって思ってドキドキしたわよ」

「まぁ、呼ばれててもおかしくなかったよね。今回は僕もさすがに肝を冷やしたけど……」

　２人が合わせて声を漏らしたところで、結衣（ゆい）ちゃんが立ち上がります。

「さて、きみたちの用事は何だったんだい？　２日連続で来てくれるのはありがたいけど」

「あー、それは……」

　華恋（かれん）ちゃんは、気まずそうに顔を逸らします。

　どうやら、華恋（かれん）ちゃんは自分の推理が外れていたことが若干ショックなようです。

　名探偵華恋（かれん）は廃業をせざるを得ませんね。

「あの、あたしたち、今日はこれで失礼しようと思います！　さ、帰ろう！　陸（りく）！　紗愛（さら）さんも！」

　華恋（かれん）ちゃんは、陸（りく）くんや紗愛（さら）さんも含めてお店から出ていくことにしたようです。

「それじゃあ、また来ますね！　結衣（ゆい）ちゃん先輩」

「うん、またいつでもおいで。私も待ってるから」

　そう言って、去っていく私たちに、結衣（ゆい）ちゃんはいつもの調子で答えました。

　本当に、さっきまでの雰囲気とは、全然違うかったのです。

　とにかく、私が付けられていたというのは勘違いで、何も問題はないということが分かりました。

「はぁ～、まぁひとまずはこれで汐（しお）先輩に危害が及ばないってことでいいのよね？」

　まぁ、そういうことになりますね。

　これで、事件は解決。

　私の物語も、これでお終いです。

「汐（しお）ちゃん、また何かあったら、私にも教えてね」

　生徒会長さんも、安心したように私にそう告げました。

「それじゃあ、汐（しお）先輩。また明日」

　そして、私は陸（りく）くんたちとは別の方角なので、商店街の入り口でお別れします。

　……だけど、私の頭には、先ほどの結衣（ゆい）ちゃんの顔が浮かび上がるのです。

　私は、去っていく陸（りく）くんたちの背中を見ながら、呟きます。

「　　　　」

　……ねえ、ブルース。

　私、少し気になることがあるんだけど、いいかな？

『そりゃあ、お前が決めることだぜ』

　……ありがとう、ブルース。

　私は、灯りがぽつぽつと浮かび上がる商店街を、１人で引き返すのでした。