そのころのビュリオラ。

「なんなんですか。あなたがたは。夜中に人のうちに押しかけてきて、問答無用でひったてて。僕が何をしたっていうんだ。やっぱりギロチンなのか？ そうか。そうだったんだな。姫さまの人形造りなんて、僕をつれてくる口実だったんだぁ！」

　宮殿の謁見（えっけん）ひかえ室。

　金襴（きんらん）張りの豪華なイスにもすわらず、部屋のすみで頭をかかえて、しゃがみこむビュリオラを、兵士たちが、もてあましぎみにながめている。

「ベリーヒトが極度の人間嫌いって、ほんとだったんだな」

「抵抗するから、しょうがなく、ひっぱってきたが……どうしたらいいんだ？」

「隊長が今、フローラン卿（きょう）を呼びに行ってるよ。例の殺人犯の一味に、こいつの召使いがいたこと、卿が尋問なさるんだそうだ」

　兵士たちのヒソヒソ声も、追いつめられたウサギのように、パニックを起こして、おびえているビュリオラの耳には聞こえていない。

　そこへ、兵隊長とフローランがやってきたので、いよいよ、ビュリオラは死刑執行人が来たのだと勘違いした。

「ギロチンか？ 火焙り？ それとも縛り首？ まさか、車裂きなんてことはないだろう？ 痛いのはキライなんだ。せめて、らくに死ねる方法にして」

　あっけにとられて、フローランはあいた口がふさがらない。

「ベリーヒトさん。落ちついてください。我々は、あなたを共犯と決めつけてるわけじゃないんだ。ただ、召使いのことで釈明を求めているだけで——」

　召使いのこと……“あのこと”か。

　僕がシャルランに釈明しなければならないことは、あのことしかない……。

「シャルランは、なんにも悪くないんだ！ 僕が勝手にやったことで……シャルランは何も知らないんだ。シャルランには言わないで！」

　フローランと兵隊長は、ギョッとして顔を見あわせた。

「えっ？ あんたが、やったのか？ ベリーヒト」

「そうだよ。僕がやったよ」

「なんで、あんなことを？」

「……一人で、さみしかったからだ。それ以外ないじゃないか」

「だからって、何も殺さなくても」

「殺したんじゃない。魂を僕のもとに呼びよせただけだ。ほかに方法がなかったんだ。一族は滅びたから、もう新しい体は生まれないし……このまま彼女が消えてなくなるなんて、イヤだったんだよォ！」

　フローランと兵隊長は、頭のよこで、指をグルグルまわした。それから、ナイショ話を始める。

「やっぱり、ここが……」と、兵隊長。

「たしかに。常人には理解しがたい。かわいそうだが、見せしめにしなければ、民が納得しない。この件では何人も死んでいるし、ヘルダさままで、あんなことに……」

「まったく、こんな優男が、よくもまあ、あんな凶行を。あの変な青い髪を見たときから、正気とは思っていなかったが」

「いつもカツラをかぶってるから、気がつかなかった」

「フローラン卿は今すぐ、陛下のお裁きを仰ぎに行ってください」

「わかりました。とりあえず、ベリーヒトは地下牢へ」

「了解」

「しかし、となると、逃げていったあの男たちはなんだったのか」

　フローランがビュリオラにむきなおる。

　ビュリオラはビクリとして、カーテンのかげにかくれた。

「ベリーヒトさん」

「……なんですか？」

「金髪に緑の目の、ものすごい美男子を知ってますか？」

「……兄です」

　フローランは、また兵隊長と話す。

「なるほど、兄か。頭のおかしい弟をかばうために、事件のあと、証拠隠滅をはかっていたのかもしれない。それで彼らのところに、ベリーヒトの召使いがいたのか。ベリーヒトのことを相談してたんだな」

「では、やはり、彼らも捕らえなければなりませんな」

「引き続き、追っ手をかけてください。町に手配書もくばるように」

「了解しました」

　ビュリオラは兵士たちに、ひったてられていった。