息子の慎太はブランコが大好きだ。

　保育園でもそうだし、公園に遊びに行った時も、まっさきにブランコに向かって走っていく。

　俺はその後ろ姿を見ながら、微笑ましいとは思うが、他の遊びもしてくれないのかと心配になってしまう。

「慎太？　ブランコの他に、遊ばないか？」

「やだ！」

　そうはいっても、本人が遊びたがらないのだから仕方がない。

　ボール遊びや鬼ごっこ、ヒーローごっこなどをやろうと誘ってみても、全く興味がわかないみたいだ。

　妻にこのことを相談してみても、その内他の遊びに興味を持つだろうと言って、そこまで真剣に悩んでくれない。

　俺だけがこんなに悩んでいて、だんだんと馬鹿らしくなりそうだった。

　それにしても、どうして慎太はブランコが大好きなのか。

　思い返してみれば、初めて乗らせた時から、もう虜になっていた気がする。

　ブランコなんて、もう何年も乗っていないがそんなに楽しいものだっただろうか。

　今日も楽しそうにブランコに乗っている慎太を見ながら、俺はそんなことを考えていた。

　俺が小さい頃は、あそこまで夢中になって乗らなかったと思うが、随分と昔の事だからはっきりとは言えない。

　そうなると、俄然興味が湧いてくる。

　ブランコに久しぶりに乗ってみたい。その気持ちが俺の中で、抑えきれなくなりそうなぐらい溢れだしていた。

　しかしそうはいっても、俺は一応大人である。

　いくら子供と一緒とはいえ、昼間からブランコに乗るわけにはいかない気がした。

　しかもここは家の近くだから、近所の目というものもある。

　それを考えたら、今からのって確かめようということは出来なかった。

　俺は今すぐにでも乗りたかったが、必死でその気持ちを抑えて、暗くなってからにしようと決めた。

　その日は、深夜になるまで時間がものすごく長く感じた。

　何度も何度も時計を見ては、ため息を吐いた俺に、妻が心配そうにしてくるぐらいだったから相当だろう。

　そんな感じで待ち続けて、ようやくいい時間帯になった。

　俺はもう寝てしまった妻と慎太を起こさないように、慎重に動きながら家を出た。

　外へ出ると、あらかじめ調べておいた公園までに行くために、俺は車のエンジンをかける。

　そこから数十分。

　人の目を気にして、ずいぶん遠くの公園にまで来てしまった。

　駐車場に車を止めると、小走りで中へと走った。

　どこだ？

　ブランコはどこだ？

　必死になって探していれば、見つけた。

　ここは小ぢんまりとした規模だったから、ブランコは二つしかなかった。

　しかし、これで全く問題ない。

　俺は一直線にブランコまで走ると、そのままの勢いで乗った。

　ゆらゆらゆら

　初めはゆっくりと、しかし音がそこまで出ないと分かれば、段々と勢いをつけて。

　そうしている内に、俺はどんどん気持ちに変化が出て来た。

　楽しい、もあるのだが。

　何だろう、何と言っていいのだろうか。

　ブランコに乗って揺れていると……

　ゆらゆらゆら

　ゆらゆらゆら

　ゆらゆらゆらゆら

　ああ、これはきっと快感というものなのだろう。

　俺は全身で喜びを感じながら、ずっとブランコに乗り続けた。

　これはもう、ブランコから離れられない。

　それから、ずっとブランコに乗り続けている俺を、人が嫌な噂を流し始めた。

　頭おかしいだとか、気持ち悪いだとか。

　そんな俺の所に、妻も慎太も来た。

　泣きながら説得しようとする妻の言葉は聞こえず、俺はただぼんやりとこっちを見てくる慎太に笑いかけた。

「お前も、これを知っていたからブランコが好きなんだろう？」

　俺の言葉の意味が分かっていないようだったけど、それでも良かった。

　今更、この子の事さえも俺はどうだっていい。

　ブランコに乗り続ける、それだけが大事なのだから。