ここのところの成長は目覚ましいものがありました。

　以前ならば、１日に３０００文字を書くのにも四苦八苦（しくはっく）していたのに、気がつくと６０００文字以上書いている日があるのです。

　スピードの方もそうです。集中して書いていると、時間を忘れてしまいます。

　ふと目を上げて時計を見ると、ちょうど１時間。執筆文字数は３０００文字を越えています。

　どんなに調子が悪い日でも２０００文字は書いてから寝るようにしています。

　平均執筆量は１日に３０００～４０００文字といったところでしょうか？

　そのことをあの人に伝えると、こんな風に言われました。

「それが毎日書き続けている効果さ。そろそろ君も目覚めてきたんじゃないか？」

「目覚めてきた？」と、私は問い返します。

「そうさ。作家としての真の力に目覚めてきたんじゃないかな？」

「そうなのかな～？」と、私は実感が湧（わ）きません。

「作家にはさ、それぞれ得意な能力というものがある。逆を言えば、それなくしては生き残れない。そして、君の得意技は、その執筆量と執筆スピードなのかもしれないな」

「これってたくさん書いてる方なんですか？速い方？」

「そうだな。執筆量はまだまだかもしれない。もっと書いている人はいくらでもいる。とはいえ、かなり上位の方だろう。間違いなく上から数えた方が早い。スピードにしてもそう。ただ単純に文字を打ち込む速さならば、いくらでも速い人はいる。けれども、小説というのは考えながら書くものだ。空想の世界を創造しながら書かなければならない。それで、この速さはかなりのものだろう」

　あの人からそんな風に褒められて、私も気持ちがよくなってしまいました。

「へへへ、そうなのかな～？でも、私、もっと書けそうな気がするんです。『まだまだこんなところで終わりじゃないぞ』って。そんな感じが心の中にあるんです」

　その気持ちは本当でした。なんだか小説を書くコツみたいなものがつかめたような、そんな感覚が心の底にあるのです。

「それこそが、作家としての真の能力に目覚めつつある証拠さ。ここで止まらないならば、君は本物だ。どこまで成長するのか正直楽しみだよ」

　ここで私は、自分の中にあるひとつの疑問をぶつけてみます。

「でも、内容の方はどうなのかな？どう思います？クオリティ、落ちてません？私、書き殴っていませんか？」

「それについては今は語らないでおこう。君が気持ちよく書いているのならば、それでいい。とにかく今はたくさん書くんだ！書ける時に書いておけ！今にまたスランプに陥（おちい）るかもしれない。そうなるまで止まるんじゃない！」

「はい、そうですね」と言いつつ私は不安でした。内容について語らないってことは、あまりよくないってことなんじゃないかな～？

　私のその気持ちを察したかのように、あの人は続けます。

「書いて書いて書きまくれ！そうしたら、不安なんて消し飛んでしまう！とりあえず、半年で１０作くらい書いてみな！それも短編なんかじゃなく、１０万字を越えるような長編を１０作だ！全てはそれからだよ」

　あの人の言葉を聞いて、私もうなずきます。

　そうよね、まだまだ私なんてひよっこだもの。不安を抱（いだ）いている時じゃないわ。まずはシッカリと長編を書けるようになること！それからよ！まだ１作だって完成させていないのに。悩むのはそれからでも遅くはない！

　心の中でそう強く思うのでした。