「主よ、あなたが生まれる前のことであったか。大災厄は」

百妃は、頷く。

「狂ったＡＩ、ＲＢ（Re・designed humans・Brigade）が、無人戦闘機械からなる機械化旅団を率いて人類に襲いかかってきたのが３０年前。わたしが生まれたのは、人類の９０％が殺された後だった」

百妃は、もう一度ため息をつく。

「この世界に、ひとが満ち溢れていたなんて、とても想像つかないわ」

「世界とはうつり変わるものだ。そうではないか、主よ」

ティーガーの言葉には応えず、百妃はぼんやりとした眼で廃墟を眺めている。

木々や草花に覆われたその廃墟は、垂直に聳える森のようであった。

ひとは消え去っても尚、地上から生命が消え去るわけではない。

ただ、世界の捕食連鎖の頂点にたつものがひとではなく、ＡＩに支配された戦闘機械群になったというだけ。

ひとは狩られる宿命のいち種族として、世界の片隅で生きていくことになった。

百妃は、そう思っている。

突然、電子音が鳴り響く。

ティーガーが、少し片方の眉をあげた。

オートバイを、道端に停車させる。

「電話だ、我が主よ」

百妃は、眉をひそめる。

ティーガーは左手を百妃に向かって差し出した。

その左手は、黒い光に包まれそこから電子音が響いてきている。

百妃は、その黒い光に手を差し込んだ。

黒い電話の受話器を、黒い光の中から取り出す。

百妃は、受話器を耳に当てた。

そこから聞こえてきたのは、おとなのおんなの声である。

（無事、任務成功おめでとう）

「なんなの、おかあさん」

受話器の向こうで、おんなが咳払いするのが聞こえる。

（ミッション遂行中は、おかあさんではなく、司令と呼びなさい）

「ええ、それでなんなの、亜川司令」

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