「……おそらく紅史郎に危機が迫った際、殺されそうになった際、小川桜子の精神は彼を助けたい、救いたいという思いで満たされ、嫉妬心が消えた。それにより入れ替わり条件が満たされなくなり、人格が元に戻ったと思われる」

　公園のベンチで切られた傷を手当しながら、逢原さんの冷静な考察を聞く。

　僕も彼女の考察に賛成だ。でなければ桜子の心から嫉妬が消えた理由の説明がつかない。

「ごめんなさい！」

　桜子が土下座しそうな勢いで謝ってくる。

「あたしの心が弱かったから……史郎っちと詩織っちの仲を嫉妬なんかしたから」

　泣きながら懺悔する桜子の肩を、ポンポンと叩く。

「桜子。お前は悪くない、悪いのは別人格の方だ」

　そうだ。僕達に危害を加えたのは別の桜子だ、この桜子じゃない。桜子の脳に現れた、別人格の方だ。

　それに嫉妬なんて誰だってするものだ。七つの大罪なんて言われるが、それを言ったら人類みな罪人で、死んだら地獄行き確定だ。

　だから桜子は決して悪くない。

「……元に戻って良かった、私の主人格も喜んでいる。私も、嬉しい」

　小さく笑う逢原さんの顔を、僕は初めて見た。

　うんうん、本当に良かった。

「ねえ、二人とも」

「……何？」

　桜子が真剣な顔で、僕達に語りかける。

「あいつの言ったことは、脚色してはいるけど、全部本当のことなの。あいつの言ったように私は、本当は腹黒いの。なのにどうして優しい言葉をかけたの？　どうして必死になって私を助けてくれたの？」　

　どうしてか、そんなの、英語の小テストより簡単な答えだ。　

　僕と逢原さんはテレパシーで意思疎通もできないし、アイコンタクトで答え合わせをしたわけでもない。

　でも僕達の解答は一致していた。

「……友達だから」

「そういうこと」　

　友達なら、友達のためなら僕は身体を張れる。何度だって立ち上がれる。桜子を助けるためだったら、望んで命を懸ける。それが僕達……お前の友達だ、桜子。　

　僕達の答えを聞いて、桜子は泣きじゃくる。もちろん悲しいからじゃない、嬉し泣きだ。そうだろ桜子。

「ありがとう、詩織っち、史郎っち……」